601天，最后一个新生儿：多此一举的人口控制

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最近人口政策相关话题算是刷了屏，然后就被人推荐了一篇古老的学术文章。Death squared: the explosive growth and demise of a mouse population。其主要描述了一件发生在鼠辈上的实验。

1968 年到 1972年，美国著名生态学家 John B. Calhoun 在马里兰的 Poolesville 展开了一场针对小白鼠的无限繁殖实验。有人认为虽然这是以白鼠为研究对象的实验，但鼠与人类有很多相似点，都是哺乳动物，都是群居动物，都有阶级划分，因此这个实验对于人口问题有一定参考价值。其实作者一开始的思绪也就在人类种群上。

John B. Calhoun

实验场不大，底部正方形边长为101英寸（2.57米），四周有高54英寸（1.37米）的围墙，结构上确保鼠爬不出去。墙壁上有投喂水与食物的装置，内部有预先设置好的鼠窝和充足的建鼠窝的材料。眼见为实，见下图

实验的种子鼠都是精心挑选的，没有携带疾病，场地始终保持合适温、湿度，没有天敌，饮水、食物充足、并尽量防止病菌滋生。按计划这个场地能容纳3840只鼠。实验进行了1588天，实验鼠的寿命预期是800天，相当于人类80岁。实验观察结果如下图所示，

从最开始的4对小鼠到最高峰时2200只，到最后只剩下27只老鼠（这位 Calhoun 教授一定请了很多小朋友帮他每天数老鼠）。最悲伤的日子在第601天，这一天这个种群迎来了他们最后一个新生儿，此后的987天，直到实验结束，这个种群再也没有诞生一只小鼠。相当于人类社会整整一个世纪都听不到新生婴儿的啼哭声。

在最后日子里所有老鼠自发停止一切社交行为，雄鼠停止了求偶，七夕对他们来说没意义了，暴力冲突越来越少，雌鼠停止生育行为。就算将一部分鼠放进自然环境中，把性感的小雄鼠或小雌鼠跟他们放在一起，他们也没有任何交配欲望。它们已经成了没有任何的欲望的 walking dead。（看到这里，你联想到了啥？佛系人生？不婚主义？丁客？生育率？是不是很像？）

这个实验，简单来说，一开始鼠数量爆发增长，大概每55天增长一倍，然后进入稳定期，这时鼠数量增长明显放缓，大概145天才增长一倍（插播一条：越有地位的老鼠家庭生的越多。这现象看著很熟悉吧？），然后随著生存空间变得拥挤，鼠之间竞争越来越激烈（虽然食物和水永远是够的，也不知是在抢啥，可能主要是在抢房子，在抢交配权。这个现象看著也很熟悉），整个社会开始出现畸变。失败的鼠因为无法逃出实验场（很像人类无法自由移民吧？），要么是聚集实验场空地上，互相伤害，要么躲在一些偏僻的巢穴和角落，躲避暴力。但是渐渐地，它们每天除了吃饭睡觉就没有其他社交行为，连交配行为都停止了。另一方面，占据统治地位的高端鼠们也很焦虑，它们也无法保证明天的安全，雌鼠也开始变得像雄鼠那样暴力，之后雌鼠生育活动开始减少，甚至开始伤害小老鼠。整个社会秩序慢慢崩溃，开始出现同性性行为。

在文章的结尾，John B. Calhoun 给出的结论是，鼠是群居动物，鼠的社会结构有各种分工，一开始每个鼠都有机会去做事，但当鼠数量增加，社会中的机会越来越少，但是又不能迁徙，所以竞争越来越激烈，每个鼠，无论是老年鼠还是新鼠都变得很紧张。鼠群的社会行为准则被破坏，激烈的竞争使得小鼠在还没有发展好正常社会行为能力的时候就被逐出鼠群，彻底丧失了正常社会行为能力，最后随著老年鼠死去，新鼠啥也不会，整个鼠群社会结构彻底崩溃。所以 Calhoun 认为，the first death is the death of spirit，bodily death is the second death. 这不就是哀莫大于心死吗？

这paper conclusion的高度！

以前看斯皮尔伯格的电影《人工智慧》，关于人类灭亡，一直觉得电影在暗示原因是环境恶化，生存太过艰难，人类停止了生育，转而用有情感的机器人来满足情感需求，并最终由于没有新生儿诞生，灭绝了。看来这也是有学术基础的，是一种现实的可能。

出于好奇，仔细阅读了这个被作者称为「死亡平方」的原文。看完这篇学术文章的开头和结尾，回想自己的学术生涯，感觉自己就像文盲，写的学术文章层次太低，高度不够。

看看人家的开头： Threatening life and evolution are the two deaths, death of the spirit and death of the body. ....This takes us back to the white first horse of the Apocalypse which with its rider set out to conquer the forces that threaten the spirit with death. 从来没想过学术文章开头还可以这么写，白活了.....

再看看人家的结尾：Happy is the man who finds wisdom，and the man who gains understanding. Wisdom is a tree of life to those who lay hold of her. All her paths lead to peace.