音乐、演员、剧情完美揉合而成的爱情小品。

片名：Begin Again 曼哈顿恋习曲

导演：John Carney (曾经。爱是唯一)

编剧：John Carney (曾经。爱是唯一)

演员：Keira Knightley 绮拉奈特莉、Mark Ruffalo 马克卢法洛、Hailee Steinfeld 海莉史丹福、Adam Levine 亚当李维 

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(本影评包含剧情透露)
这部电影比我想像中的还要好看。
是2014年的爱情小品中，少数让我惊艳的作品。
故事发生在纽约，关于两位灵魂受伤的男女，因为音乐找回勇气的故事。

   
故事聚焦在家庭关系破碎、失去工作的音乐制作人Dan，和被男友劈腿，自己有才华却被埋没的Gretta。

『献给所有寂寞的城市人。』
电影开始在酒吧，Gretta不情愿地上台唱歌，歌声缭绕在整间酒吧中，被些许的交谈声、嘈杂声给冲淡。
这首"A Step You Can't Take Back"，歌词直白地把Gretta的心境完全表现出来，因为被男友背叛，感到痛彻心扉。
(And all at once it seemed like a good way/ You realize it's the end of the line/ For what it's worth)
所以歌词中的『她』，漫无目的地来到地铁站，想要了结自我。
(Here comes the train upon the track/ And there goes the pain, it cuts to black/ Are you ready for the last act?/ To take a step you can't take back?)
当列车来的时候，犹豫著该不该踏上人生最后的一步，突然却开始好奇前男友过得好不好。
(Did she love you?/ Did she take you down?/ Was she on her knees when she kissed your crown?/ Tell me what you found)
最后回神过来，发现自己仍坐在地铁站里，觉得人生还是要好好走下去。
(So you find yourself at this subway/ With your world in a bag by your side)
Gretta把自己的际遇唱进了歌词，酒吧响起了不热烈的掌声，然而有一个人看到了她的潜力、看到了一个受伤的灵魂唱著抚慰人心的歌声。
那个人正是Dan。

 
为了这部电影，绮拉奈特莉还向自己的丈夫James Righton(英国歌手)学习吉他，也在本片演唱了五首歌曲。

电影用了两次倒叙法，将Dan和Gretta的酒吧相遇的原因，详细地交代给观众。
一个因为失恋、一个则是因为失意。
人生中突如其来的挫折，让两人同样的徬徨。
失去工作的Dan，人生仿佛一无所有，他和前妻和女儿的感情很疏远，当晚拖著醉醺醺的身躯来到了酒吧。
却在意外中，听见了Gretta的歌声，那歌声起先并不突出，但是却让周遭的环境慢慢变得静谧，嘈杂声消失了，取代带之的，是钢琴伴奏、是鼓声，是一个Dan一直在寻找的，一个能让唱片公司大卖、让他事业起死回生的歌声。

 
本片几位主要演员，还有最右边的导演约翰卡尼，他上一部作品『曾经。爱是唯一』，同样是音乐主题的电影，也有著很高的评价，歌曲还获得葛莱美奖和奥斯卡奖的肯定。

这里非常有趣的设定是，起先Gretta不答应Dan帮她出唱片的邀请，却因为Dan坦承自己过了很糟糕的一天，糟糕到想要跳轨一了百了后，Gretta的想法才有了改变。
正好和她在酒吧里唱的歌情境很像，不是吗? 或许是基于同情，于是在Dan说服下，Gretta决定和他一起到唱片公司，试试自己的实力。
然而，却得到了唱片公司希望他们先交出Demo带的答复。
原本打算放弃的两人，灵机一动下，决定把纽约当作舞台，一首一首地把整张专辑录下来。

 
在电影中饰演Gretta男友的，正是魔力红的主唱-Adam Levine，也是他首度参与电影表演。

亲情与爱情
从录制专辑的乔段开始，电影进到了第二幕。
电影的调性也由原本的略微忧郁变得轻松写意，而导演依然非常高明地把歌曲串接剧情里。
像是在巷子里演唱的那首轻快的"Coming up Roses"、和前男友呛声的"Like A Fool"，以及在顶楼演唱的"Tell Me If You Wanna Go Home"。
一首接著一首曲子，Gretta慢慢疗愈、慢慢放下过去的情感，而Dan也渐渐地借由Gretta的帮助，重拾他对家人之间的情感。
电影在接近尾端，Dan的女儿Violet经由她的贝斯演奏，加入了专辑的录音，也把她和父亲把逐渐疏离的情感找了回来。

 
片中饰演Violet的是只有18岁的Hailee Steinfeld，曾经演出科恩兄弟执导的『真实的勇气』，凭著成熟的演技入围奥斯卡最佳女配角，可惜在这部电影的表演很有限。

歌曲意象和物品意象
整部电影最出色的一点是，导演让电影的配乐不再只是配乐，反而在剧情、演技和运镜的等元素中凸显出来。
所有的歌词都能对应到当时主角内心的情绪，或者是暗示当时的剧情发展。
除了前面叙述过的例子，还有Dave在巡回演唱回家后，创作的那首"A Higher Place"，歌词中描述他在心中萌芽了一个全新的感受、到一个全新的世界，原本只是表达恋爱的歌曲，在这里就是在暗示Dave的出轨。
相当敏锐的Gretta也很快地听了出来，也让当下剧情非常饱满而爆发。
电影还有另外一个重要的东西，就是Dan车上的『分频器』，也是另外一个用来表达情感的物件。
这一个他和前妻的定情物，他在和Gretta漫游城市时，就靠著这个分频器，表面上交换了彼此喜欢的歌曲，实际上也串起了两人之前的心，也萌发了新的情感。

 
当两人到了公园时，Dan身上的大衣披到了Gretta身上，这也是另外一个物品意象。

爱情or友情?
这应该是每个人离开电影院之后的大哉问。
究竟Gretta有没有爱上Dan，电影很高明地留了白，只描写Gretta最后听完前男友的表演后，决定离开剧场。
空气中伴随著他们共同创作的那首"Lost Stars"，那首代表回忆的歌曲，回绕著那句歌词。
(But are we all lost stars, trying to light up the dark?)
即便是现实残酷，我们常做许多不自量力的事情，就像Dave回头寻求Gretta的原谅，把所有懊悔的情绪都唱进了歌词里。
Gretta选择了离开，彻底放下、拥抱自由。
几天后，Dan收到了Gretta还给他的分频器。

 
为什么这部电影的音乐性会如此强烈呢?我想和导演过去曾在爱尔兰摇滚乐团The Frames担任贝斯手有关。

电影中有几个我特别喜欢的乔段，Gretta和Dan在酒吧的相遇、Steve不知所措却充满温度的拥抱、众人在顶楼的演唱和Dan讲解音乐如何赋予了画面生命力。
这些就是导演想要传达给观众的讯息，除了影像之外，音乐其实也可以很有生命力。
在剧情的架构上，不拖泥带水、不沈重、不冗长，用很愉快的步调说完一个『爱』的故事。
平凡的爱情电影，只告诉我们世间有『爱』，但是高明的爱情电影，却能探讨『爱』的本质是什么。
当字幕升起后，我想起了电影的名称-Begin Again，竟是如此地扣住主题，将『爱』化为音符传递给我们，让我们重新找回爱的勇气。

 
黑人饶舌歌手Ceelo Green，在片中也有客串。

 
喜欢绮拉奈特莉的粉丝，可以期待她在月底上映的电影『模仿游戏』。

 
在顶楼的表演非常具有感染力，也是我最喜欢的一幕。

最后附上预告和歌曲。
 

 
Lost Stars-Keira Knightley
 
Lost Stars-Adam Levine
 
Tell Me If You Wanna Go Home-Keira Knightley
 
A Step You Can't Take Back-Keira Knightley