说是老街，但绝非店家林立的观光商业老街。太平老街位在嘉义梅山，不满一公里的街道，两侧矮房质朴悄然，在地人三三两两往来，没有观光客的喧闹，我们像是闯入了这片宁静的外来者（谁说不是呢），但老街还是老街，过著自己的日子，没有要特别招呼我们的意思。

 

 但太平老街是有主题的，一古一今两个艺文人士出身于此，日治时期本土文学作家张文环就是太平村人。另一个现代知名艺术家－王文志也是太平村人，因著濑户内艺术祭与日本各大艺术祭，王文志的竹编地景作品展遍日本各地，我这几年千里迢迢游访他的作品，虽知他是嘉义梅山人，却不想太平村就是其故乡，走访村里以为那些地景艺术又为民间山寨，结果还真是王文志本人作品，道地真货，童叟无欺，倒显得我小人心眼了（笑）。

↑ 王文志创作的凉亭作品「桫椤亭」，就在太平老街入口处。

 

 张文环赫赫有名的小说「阉鸡」，故事里的杂货店虽是架空场景，但老街上确实有间超过70年的老杂货店－隆荣商店，且初代老店主即是张文环的侄子，房子所在位置也是张文环旧居。似真又假，岁时仿佛凝滞在张文环「阉鸡」里的时空，但街景却不老旧破败，维护得非常干净整洁，百年前、百年后与小说里的景况重叠并存，毫不违和。我像是看见小说里的阿勇还坐在门口屋簷下的竹椅，嘴里淌著口𫄧，月里在厨房麻木地忙进忙出，手上还有著猪食的气味。这种因为造访作家故乡而产生的古今虚实交错之「文学3D感」，我只有在游访川端康成「雪国」里的汤泽镇时感受过，没想到在台湾的一个山区小镇里竟能再次经历。

↑整条太平老街都有这「阉鸡」店招

↑作为图书馆的老房子内，尚未整修完成的一角，并非废墟。我脑里浮现的是月里与阿勇家的厨房。

 好难得的文学小镇，街上家家户户都有「阉鸡」图腾不说，村里还有以张文环文学作品打造的散步道，算不上大景点，却是悠悠自适的小品景致。 

「阉鸡」故事不长，建议走访太平村前先看一回，更能体会我说的「文学3D感」。

 

要说太平村的大景点，莫过于九月底即将开幕的「太平云梯」。近年各县市流行打造天梯级吊桥冲观光，也引发一些争议，觉得这类景点过于一窝蜂且破坏景观。但太平村有些无辜，据村长说这座吊桥前后盖了10年，因为经费关系盖盖停停，虽最早提出计划，却被屏东琉璃吊桥与南投天梯抢了先机，最后完工反被认为跟风。我跟著村长脚步在尚未完工的云梯上步行，运气不好遇上大雨，以为这全台最长吊桥应该不好走，结果却没有任何高空摇晃感，加上云雾太厚，几乎伸手不见五指，不但见不著嘉南平原，遑论远眺澎湖群岛，一路都像是在走平地。这感觉又跟我走在张家界玻璃栈道上的感觉类似，就是想著那能见到地面的高度才令人恐惧，反倒不见地面或下方任何景物的高度时，也就无高可惧。

 原以为云梯吊桥就这样，虚无飘渺潇洒走一回便完成，不想村长请人提供了照片来，原来晴雨云雾各有不同风光，真是美极。还好内心妄语不曾说出口，太平真是个无法轻看的小镇。

  

 云梯、老街都只是硬体，整个太平村最让人赞赏的是环境干净，常听各县市要冲观光，却连最基本的清洁功夫都做不好。太平位在山区，海拔不算高，我这极易招蚊的体质，夏季出游总被蚊虫搞得十分焦躁，但在八月湿热午后，竟能平心静气走完全村而未见一蚊，实在难得。

 

唯一可惜的是没遇上好天气，希望下回能见著照片中的琉璃景象，也算是俗话常说的「留点遗憾，下次再来」。

部分照片由陈泉睿先生与PJ提供