仍有很多西方智库机构认为，中国在军事航空工业技术领域与美欧俄还有很大差距，比如先进的军用飞机和导弹发动机等。美国 「战略与预算评估中心」的高级研究员约翰-斯提里恩也疑惑称，虽然有大量中国军事读物聚焦高超音速飞行，但却很少提及由超燃冲压发动机驱动的高超音速飞行。当然这些疑问尚无法解释中国为何正在测试新型超音速武器。

美专家指出，必须放弃一直以来的高高在上的心态，因为中国军工技术这几十年的赶超速度的确太快。因此我们仍然可以怀疑歼20使用的中国国产发动机的可靠性和性能指标，但是也不要否认在超燃冲压发动机技术领域，中国的投入研发和进度都不落后。而且在气动设计上，中国已经有了比美俄欧更好的基础性支持设施。