中医看病，离不开「阴虚」「阳虚」，这是中医诊断的基础概念，从表现上笼统区分：「阴虚」的症状是怕热，「阳虚」的症状是怕冷；从原理上通俗地讲，「阴虚」是身体没库存了，「阳虚」是虽然有库存，但身体不会用。它们的性质完全相反，如果一定要说问题轻重的话，「阴虚」比「阳虚」要复杂，治疗起来要棘手，很多慢性病后期，中医给的「肾阴亏虚」诊断，可能就是他们下的「病重通知」。

中医治病就是保持阴阳平衡。每个人因为体质的不同，只要是基本健康的，每个人都在不同水平上维持著各自的阴阳平衡。身体壮实的，平衡点高一些，身体弱的则低一点，有的人一辈子都不壮实，但却长寿，就说明他的平衡点虽然低，但始终阴阳是相对是平衡的；有的人身体特别壮实，却早早夭折，就是因为他打破了这个平衡，虽然之前他的阳气可能很旺盛，但失衡了，就会生病甚至死亡。

中医将「阴虚」和「阳虚」又细化为「肺阴虚」，」胃阴虚」 ，「肾阴虚」，虽然是以五脏命名，但不是真的指我们身体里的实质器官，和西医的五脏不是一个概念。中医的肺，胃，肾都不是具体定位的，而是对不同程度病情的标示或者形容，比如「肺阴虚」是最轻浅的「阴虚」，而「肾阴虚」则是程度最深的「阴虚」。「阳虚」也一样，虽然都以五脏冠名，但「肺（阳）气虚」，「脾（阳）气虚」，「肾（阳）气虚」，形容的也是不同程度的「阳虚」，也是以「肾阳虚」程度最重。

「阴虚」的典型表现是怕热，或者是发热，比如手脚心热，烦热，口渴，大便干等，「阳虚」则是怕冷，春天还穿著棉裤呢，之所以有这样的区别，也是因为「阴虚」和「阳虚」出问题的环节不同，通俗讲，「阴虚」是身体的「固定资产」减少了受损了，「阳虚」则是「固定资产」没少，但是身体不会用，这个「固定资产」，就是中医说的「血」，「精」，「津液」，也就是西医里的细胞组织，慢性病或者癌症等消耗性疾病后期，人都会阴虚，就是因为细胞受损了，可以因为疾病本身，也可以因为化疗。

我之前在《脾虚的女人老得快》等几本书中都说过，生命就像一根蜡烛，「阳」就是上面的火苗，「阴」就是下面的蜡烛，「阴虚」就是因为各种原因使火苗烧得太快，太旺，所以这个人会异常的发热，怕热；「阳虚」则是火苗很小，烧不旺，这种人就会因为产热少而怕冷。

人的寿命，是在应有的时间里将先天带来的这个「蜡烛」，以正常的速度烧完，烧得时间越长，这个人寿命就越长，这个时间怎么控制？一不能过火，过火，就烧得快，二不能过小，太弱了就提前灭了，烧得过火就是「阴虚」，太弱了就是「阳虚」，很显然，「阴虚」就是度生命的消耗，所以是更致命的，太弱的最多是病病歪歪，生活质量不高，但寿命还能将就著延续，「阴虚」不是，看似火苗很壮，但其实是过度消耗，是要折寿的。

因此，中医无论看病还是养生，都更忌讳「阴虚」，至少的同一个阴阳平衡的水平上，「阴虚」要比同水平的「阳虚」严重，比如「肺阴虚」就比「肺气虚」，「肺阳虚」严重，「肾阴虚」就比「肾阳虚」严重 ，老人都可能有不同程度的「肾阳虚」，都怕冷，都代谢缓慢，但这是一种自然衰老，甚至不是大病。

但「肾阴虚」不是，如果上了年纪反而特别怕热，和年轻人一样代谢亢奋，这就是病态了，而很多慢性病，到后期都会出现「阴虚」，特别是已经被医院告知病危的人，不仅没萎靡不振，没整日昏睡，反倒特别有精神，夜里不睡，甚至烦躁，被子热得都盖不住，多是凶兆，甚至可能是回光返照，因为这种虚热，其实是将最后的一小节蜡烛加劲烧完，蜡烛或者油灯，在最后熄灭之前，火苗可能异常的旺，中医辨证其多为「肾阴亏耗」，这个类似于中医下的「病重通知」了。