一群中年人挤在黑漆漆的土地公庙前做什么？！可不是在聚赌喔......

   

在台北工作的时候，很少有时间看天、看地，看天，只是想知道今天需不需要带伞出门；也只有开车的时候会看地。说来可悲，和上天与土地的关系，似乎就在每天忙碌的行程中被一再错过。小镇生活人际网络绵密，尤其交织在「谢天谢地﹞」的时程表上，祭祀庆典时，邻里朋友间的关系更加密不可分，初来乍到的我们，其实一开始颇不习惯。也许因为一时还抛弃不了孤僻独立的生活习惯，但随著定居的时间久了，发现许多意想不到的收获，就在与人的互动中逐渐累积。

土地公和地基主，是我从小到大最常听到的神明，阿嬷和妈妈总会准备一桌菜饭水果饼干，对著公寓门外祭拜，烧香的檀香味萦绕整个家，是我最怀念的儿时香气。

相传农历二月初二及八月十五日是土地公生日，住家店面都会慎重地为土地公做生日，来埔里之后，才知道原来这叫「作牙吃福」。我们在埔里的家，后方就有一座非常可爱的土地公庙(请见：【来生活】 期待明年在新家过农历年！ )，虽然我们还未入厝，但邻居们已热情邀请我们一起参加土地公生日，十足让人兴奋感动。

我们的土地公庙有一个吉祥的名字「衍庆堂」，象征福泽绵延。

这一天，土地公庙的大树下搭起棚子，六七个红色大圆桌一字排开，街坊邻里围聚在一起话家常，吃大菜。

二月初二是第一次「作牙」，所以称为「头牙」，祭拜后的牲醴会做成一桌澎湃的桌菜，邀请邻居朋友员工共享，分享「土地公福」，就叫做「吃福」、「造福」。

我们家后面就是一个人口约七百人的小村落，许多是初次见面的邻居，一边倒酒一边喊「来啦！喝一杯！」，就能迅速化解尴尬。

来吃桌菜的人，一人缴交五百元，同时也为土地公筹措一年的庙宇维护费用。

吃到一半，人声骚动，原来要开始今天的重头戏了──「搏炉主」！

什么是搏炉主呢？就是执筊选出下届炉主，负责张罗一年度的土地公重要祭祀活动，有意愿的人可以自由报名，然后轮流在土地公前掷筊，连续掷出最多个圣筊的人就是土地公钦点的人选。据说为土地公虔诚地挥汗工作，能特别获得神明暗中帮助，家运顺遂、福气满满，因此炉主也称为「福头」。

   

几轮执茭后，在紧张的气氛中，新任炉主出现了！此时炉主虔诚地上香，感谢土地公爱护。有福气也代表担负重责，土地公庙的大小事都要好好执行，也不是一项简单的工作。

紧接著是活动最高潮，只见几乎每桌都有人起立，挤在土地公旁。

只见邻长摆起一张桌子，打开簿子喊：「开始可以借土地公发财金啰！」

每年这一天，可以跟土地公借发财金，最多可借6000元，只要明年的这一天多还贷借金额的一成即可。不过，能借多少还得看土地公意愿，必须在土地公面前掷筊，看土地公是否允准。如果土地公说不行，金额就往下降，直到土地公允准为止。但借1000元就不用经过掷筊就可以借。

于是看到一个阿北，一脸帅气地说：「厚！哇今年就来借6000抠看密！」然后有点紧张地到土地公前掷筊.......

还好，土地公没有让他漏气，一丢就是一个圣筊！旁人马上说：「啊哩今年要赚大钱了啦！恭喜恭喜喔！」虽然暗夜里一片漆黑，还是看得出阿北红红的笑脸，露出一嘴槟榔红牙乐不可支，不知道是因为喝酒才脸红，还是害羞的脸红。

借发财金的人络绎不绝，邻长忙得不可开交。

小朋友也可以借喔，原则是只要把发财金用在有意义的用途上，都可以保佑顺遂平安，我想，用来缴学费应该可以保佑考「几霸分」吧？！

我们原本不好意思借，但邻居直说「要借啊！没有关系，这样土地公会保庇你们盖房子顺顺利利！」

于是我们就开心地向土地公借了1000元发财金，写好跟土地公的借款单，就可以领走吉祥的发财金唷！明年记得要还1100喔！不然会被土地公打屁股。

把装在红包袋的发财金拿到金炉上绕三圈，诚心敬拜，感谢土地公保佑。

 

因为发财金一定要实际用在事业家庭上，刚好一星期后要迁移两棵大樟树到新家，于是便拿来支付吊车运费，心里好踏实，相信土地公也会保佑迁移后的樟树精神饱满，赶快生根发芽吧！

其实发财金对乡下生活意义深远，有如救助金，在人们危急时提供帮助，只要能度过当下的难关，就有飞黄腾达时。看著这一幕，心中百感交集，小镇小村的真实生活，就在小小土地公庙前真实上演著......。现实生活如果少了宗教活动，会更辛苦、更无助，缺少心灵寄托的生活，绝对是单调乏味的。