怎麼理解錢穆先生說的皇室與政府，皇帝與宰相之間，遂不免發生許多的微妙關係？
皇權世襲，與相權士大夫統治相輔相承、相互制約。
總體來看，從古到近代，皇權逐步加強，相權下降。
但士大夫所依託的儒家思想得以發展。並且，制度之外，受皇帝、宰相個人因素影響，皇權相權的關係並非一成不變，有許多精彩的故事。
如感興趣，請關注本號，將會對北宋皇帝和趙普、寇準、范仲淹、韓琦、王安石、司馬光等政府的故事逐一講述。
名義上皇帝是最大的，但是漢朝，尤其是漢武帝前，以宰相為首的政府其實掌握著帝國的實權，但是宰相的廢立又是由皇帝說的算，這就造成了，皇帝要任免一個權力比自己還大的一個人。這其中的關係我想就微妙了吧
看看漢武帝一朝，十三任丞相，三位被殺，三位自殺，六位被免，只有一人終老任上。平均一任連兩年都不到。
在三公九卿的制度設計下:皇帝是天下之主，三公中丞相是政府首長、太尉是軍隊首長、御史大夫是副丞相兼監察機關首長。他們是實際上的政府。而九卿職能偏向於皇帝的生活和保衛機關，大體是儀仗、警衛、刑罰、膳食、錢物等等，雖然承擔一定的政府職能，也一直按政府職能部門對待，實際上不是政府職能。實際承擔政府職能的是丞相府屬官，也就是丞相府自闢的椽屬。這個制度對於平庸的皇帝和忠誠的丞相組合來說是天造地設，但對於雄才大略的帝王來說就是障礙了，皇帝就從制度外補充設計，將尚書臺職能不斷擴大承擔政府職能，繞過丞相，尚書臺逐漸發展成了尚書省，並以三省長官成為當然的宰相。
要說他們們關係，皇帝依靠宰相治理天下，一則減輕負擔，遊樂嬉戲;二則跳出政治，充當裁判，功則居之，過則罰之;宰相為人臣之極，握天下權炳，施展理想，耀祖光宗。他們即合作又鬥爭，但一般而言宰與皇帝鬥天然處於下風。
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