手排與自排哪個反應快?這是個被人討論到臭酸了的問題.其實這個命題本身有缺失,其最大的弱點在於時空與科技的跨距太長也太久,根本無法用一個簡化的結論涵蓋這幾十年來所有的車輛的進步與變化.如果以同型車款而言,四十年前手排車肯定比自排車反應快.但時至今日,手動排檔的反應速度真的很難跟得上先進的自動排檔系統.而就在二十幾年前,Porsche推出了當年所謂創世發明的Tiptronic系統,而第一次配置的車種就是964.Tiptronic也算是自排系統的一個相當重要的里程碑,也有人說它是第一次讓自排系統在某些狀況與條件下有機會超越手排系統的發明.台灣的Porsche總代理當時廣告的內容甚至宣稱它就是一級方程式賽車的手排檔系統.這個珍貴廣告的影像內容請參考小七車觀點.

然而吊詭的是這個字其中有一個"tip",以我自己有限的英文能力與理解,它理應是用手指尖就能換檔的意思.然而實際裝在964上的卻是一種"雙模式排檔系統",它是用一根排檔桿來左右切換模式,然後依然是拉前推後的方式變檔,但卻不是真的只要用自己的手指尖finger tip就可以換檔.這個Tip換檔的理想與宣稱一直到993中後期才完全實現.而源頭也就是下方這個方向盤.

 

仔細看這個方向盤,單純就視覺上真的非常聰明又美觀.它把那精巧的換檔撥片安掛在手握角度的旁邊,駕駛可以輕鬆地用姆指按+號來升檔或是按-號來降檔.不過如果你真的開過993,而且是真的想常用這個撥片來換檔,那麼你一定會發現許多重大問題.單就我個人而言,我認為要升檔按+絕對沒問題而且非常自然.但如果要我用姆指繞到下方來按降檔,那就有些彆扭了,因為那個角度感覺並不自然而直覺.而且,當我們用談的寫的來看這升降撥板倒不覺得有什麼問題,一旦上車後每次要升降檔時我總是要想一下,怕一時不小心按錯了.後來我更是發展出一種奇怪的Protocol.也就是右手姆指放在右上加號的地方用以升檔,而左手姆指則固定放在左側撥板減號的地方以為降檔.右手沒什麼問題,但左手姆指卻一直有一種快要抽筋的愚蠢感受.

我想,世界上聰明的人固然很多,跟我一樣笨的人恐怕也所在多有,開Porssche的人總不可能都是頭腦很靈光的吧?這種要把姆指繞過一個稜線,直覺地區分出往上與往下的動作真的有相當的難度.而且更糟糕的是它在某些條件下根本無法按檔.舉個例子來想想...如果是在急彎的賽道或山路中,當你的雙手緊抓著方向盤,而且已然左打四十五度,此時右手在12點鐘方向而左手在6點鐘方向,若此時需要降檔,怎麼辦?如果不到三秒後又要立即升檔,然後又立即急右彎降檔,這時又該如何?你會發現不僅姆指的筋肉會扭傷,多轉幾次之後,連頭殼內的腦筋也會變成一坨漿糊.

後來Porsche的工程師終於想通了.原來這種換檔必需注意到工業設計上Phasing的問題.簡單說就是不可要求駕駛"跨過稜線"來作檔位切換.所以終於出了一個同相位,比較像樣的方向盤撥片出來(下方的第一個圖).雖然不盡完美,但與前期的相比確實是天地之別.而且Porsche最後終於推也出了最簡單直覺的Paddle Shifter式的方向盤...也就是左右撥片直接區分成升降檔(下方第二個圖).就我個人而言,我相信它比較能符合我有限的智力需求.而且老實說,在激烈操駕時,這種最簡化且最直覺的撥盤才能有幫助.否則等想到該按左手或右手,或是該按前或按後時,車子早撞出去了.

 

 

好,我知道Porsche有出這種方向盤,而且正上方這一個就是我心中的理想型式.但重點在於...964能用嗎?我承認自己並未花很多心思去研究.最重要的原因是我手上目前有的就只是996四幅Tiptronic方向盤,也因此我也只關注在到底993/996/986這一系列的方向盤系統到底可不可用在964上.此外,直觀而言,我認為將997/987的方向盤改裝到964上應該很難.因為舉凡方向盤功能接頭,螃蟹環,撥桿控制總承,方向機槍管的直徑...整個系統根本完全不同,差異實在太大了.除非是不惜代價的修改,否則我相信直上的機會應該很渺茫.

不過,就在我準備放棄Paddle Shift這個念頭時,好友Y的993翩然出現在我眼前,而且...它的上面裝的竟然就是Paddle Shift!!!

 

它那美麗細緻的Moto-Lita古典木飾方向盤固然搞得我意亂情迷,但我真正在意的是下方那完美的Paddle Shifter.在試開了好幾個小時,以及各種不同型態的路段後,我的結論是,裝了Paddle Shifter的964/993 Tiptronic 才是它們原本該有的樣子,而且也證明Tiptronic的964/993絕非軟腳蝦!!!真的...言語真的很難表達想像那種在山路或急彎中可以完全不必改變身體姿態與手握,快速準確進退檔的自信與順暢.在彎中輪胎滑動結束,抓地力剛恢復的那一秒,此時大腳油門到底,然後用指尖輕撥升檔...就算自排變速箱出力不如手排直接,卻依然能快速地將手排車拋在腦後...很遠...很遠....說這種型式是"如虎添翼",一點都不誇張.

這個解決方案讓我非常興奮的原因是...既然993有完整的套裝可以改,那麼只要我現在將964的方向盤系統及Tiptronic S整合,而且假定這一切真的都能完美運作,那麼我當然也就可以順利升級成這種型式.最重要的是,車友Y告訴我這個漂亮又紮實的解決方案一點都不貴,只要532.4美元.而且就算我從964系統直接升級成這種Paddle Shift系統(也就是省略前面說的先改裝成993系統的步驟),全套費用也只要807.79美元.我唯一要準備的也就是一個自己喜愛的方向盤就行了.

  

 

http://www.tunersgroup.com/Online_Store/964_paddle_shift.html

http://www.tunersgroup.com/Online_Store/Porsche_993_Paddle_Shifter_NEO.html

 

此時好友Y又拿出一個珍藏多年,義大利製,原本裝在911 RS的Racemark超熱血方向盤要讓我用.真是把我樂到牙都歪了.

 

當然啦,在找尋Paddle Shifter方案的過程中,也曾無意中看到一個視覺上或許相當亮眼,但實際使用上卻完全是GG的設計.更令人訝異的是這可是由名廠Agency Power所設計的.真的很難想像AP的工程師的頭腦裡裝了些什麼.一者,他們把撥片變成超長的碳纖撥桿,想就知道這是超蠢的主意.用姆指交錯按壓就已經夠糟了,這個方式竟然是要改成用雙手的姆指加食指來換檔.再者,你能想像它那撥桿固定在方向盤上的方式嗎???竟然是用"3M泡棉雙面膠".真是...產品GG就算了,連頭腦也GG了.

 

 

 

好吧,現在就等最後兩個零件從美國寄回,一個是996 Tiptronic的螃蟹環,一個是993方向盤底座飾罩.12月中一定要開始動工.希望可以安全闖關,順利完成.不過我還是會先以改裝成Tiptronic S系統為最重要的目標,至於是否要改成終極的Paddle Shifter,看看預算編列會不會過再說了.