現代中國人印象中的那套整齊劃一的「五等爵」制度，其實（嚴格而言）並未在周代出現過。而到了曹魏末、西晉初時真正確立「五等爵」制度後，倒是大體上長期實行了下去。

中國的「五等爵」制度，最初實際上是儒家對（他們自己理想中的）周代諸侯等級制度的一種臆想——雖則（同周代實際相關情況相較）在名詞上頗有一些互通之處，但就具體制度而言，卻並不是一回事兒。

「五等爵」制度的第一次實踐嘗試，乃是在兩漢之間的（王莽的）「新朝」。隨後到了曹魏末、西晉初時被真正確立起來，即所謂「開建五等」。之後，除明代等少數時期外，「五等爵」制度一直都是中國古代爵位制度的重要組成部分。

那麼，既然「五等爵」制度實行了這麼久，大家又為何會覺得子爵、男爵比較少見呢？

我覺得最主要的原因，還是國人所知道的古代歷史人物實在太少，往往集中於相當有名的人物。而歷史上的子、男二爵，雖然在數量上相比同一朝代的公、侯、伯恐怕還要更多些，但在名氣上一般就大大不如了【1】。於是國人產生「子爵、男爵比較少見」的印象也就完全可以理解了。

注1：如唐太宗時的宰相里，既有名氣較大的鄭國公魏徵（國公）、河南郡開國公褚遂良（郡公）等人，也有不太為人所知的江陵縣開國子岑文本（縣子）、清苑縣開國男劉洎（縣男）等人。

許多名臣都是子爵或男爵。

南北朝男爵：龍城縣男賀拔爾頭（賀拔允、賀拔嶽、賀拔勝的祖父，子龍城縣男賀拔度拔）廣宗縣男潘永（北齊假黃鉞、太師、大司馬、尚書令、河東郡王潘樂的父親）美陽縣男柳虯（西魏車騎大將軍、儀同三司）山北縣男王子直（西魏黃門侍郎、大都督）安彌縣男蔡澤（北周柱國大將軍、大都督、懷寧郡公蔡佑弟）

子爵：

泰昌縣子崔挺（隋大將軍、汲郡公崔猷祖父）容城縣子盧柔（西魏開府儀同三司、車騎大將軍）義陽縣子王紘（北齊散騎常侍、開府儀同三司）金鄉縣子鄭孝穆（北周驃騎大將軍、開府儀同三司、少司空）龍門縣子薛善（北周少傅）西安縣子寇俊（北周驃騎大將軍、開府儀同三司）清河縣子趙肅（北周車騎大將軍、儀同三司）澄城縣子裴邃（不是南朝梁的裴邃，驃騎大將軍、開府儀同三司、澄城縣公裴文舉的父親）長樂縣子皇甫璠（北周驃騎大將軍、開府儀同三司）

萬年縣子柳檜（北周民部尚書、清河縣公柳慶兄，美陽縣男柳虯弟）

隋朝子爵：遂寧縣子楊達（武則天的外祖父，父親楊紹是隋文帝楊堅的族兄）唐朝男爵：平恩縣男許圉師（唐高宗朝宰相）南城縣男王敬直（父唐太宗朝宰相王珪）信都縣男竇靜（唐代史官，父竇抗，北周太僕竇善之孫，隋朝洛州總管竇榮定之子，太穆皇后族兄。子信都縣男竇逵）姑臧縣男李玄道（隋唐時期文學家）

汾陰縣男薛收（秦王府十八學士之一）

豐城縣男姚思廉（唐朝史學家）臨沂縣男顏相時（顏師古之弟）餘杭縣男顧胤（唐朝史學家）清苑縣男劉洎（唐太宗朝宰相）安平縣男崔液（中書令崔湜弟，唐朝狀元）樂安縣男孫伏伽（唐初大臣，歷史上有據可查的第一位狀元。）扶陽縣男韋挺（黃門侍郎，宰相韋待價父）長安縣男楊纂（戶部尚書）任城縣男劉易從（工部尚書、檢校左衛大將軍劉審禮子）

博陵縣男閻立本（唐高宗朝宰相，唐朝畫家）

壽陵縣男柳亨(散騎常侍、光祿少卿）河東縣男柳奭（唐高宗朝宰相）樂昌縣男李淳風（唐代傑出的天文學家、數學家，道家學者）正平縣男裴光庭（唐玄宗朝宰相）東莞縣男徐有功（司僕少卿，時人論日：今有功斷獄，天下無冤枉人）臨淮縣男劉禕之（武后朝宰相）鉅鹿縣男魏玄同（武后朝宰相）博昌縣男韋思謙（武后朝宰相）清水縣男李元紘（唐玄宗朝宰相）

濟南縣男解琬（金紫光祿大夫、左散騎常侍、右武衛大將軍）

魏縣男畢構（戶部尚書）滎陽縣男鄭惟忠（禮部尚書）北海縣男王志愔（刑部尚書）宿預縣男王同晊（太子左庶子，子宿預縣男、禮部尚書王丘）長山縣男韓倫（左衛率，孫長山縣男、黃門侍郎韓思復）範陽縣男張廷珪（金紫光祿大夫、黃門侍郎）建安縣男殷聞禮（太子中舍人，子建安縣男、光祿卿、上柱國殷令名）太谷縣男王海賓（左金吾大將軍、太子右衛率、豐安軍使，唐朝名將王忠嗣之父）韋城縣男韋堅（刑部尚書）

沂水縣男顏頵（河東士曹，顏真卿次子）

南陽縣男張建封（檢校左僕射、檢校禮部尚書）建安縣男杜元穎（唐穆宗朝宰相，杜如晦之叔父杜淹的第六世孫）子爵：江陵縣子岑文本（唐太宗朝宰相）安平縣子李百葯（唐朝史學家）琅邪縣子顏師古（唐朝儒學家、經學家、史學家）曲阜縣子孔穎達（唐朝儒學家）安喜縣子崔滌（中書令崔湜弟）魏縣子崔神慶（禮部侍郎）

天水縣子趙道興（左金吾衛大將軍，隋右武候大將軍趙才之子）

扶陽縣子韋承慶（武后朝宰相，父為宰相韋思謙）譙縣子婁師德（武后朝宰相）清河縣子崔融（司禮少卿）高平縣子徐彥伯（工部侍郎、右散騎常侍）武威縣子李傑（衛尉少卿、河南尹）宜陽縣子韓休（唐玄宗朝宰相）長城縣子徐齊莊長垣縣子吳兢（唐朝著名史學家，撰寫《貞觀政要》）建安縣子殷仲容（麟臺丞、通議大夫）

許昌縣子元載（唐代宗朝宰相）

潁川縣子陳少遊（檢校尚書左僕射、同中書門下平章事）五代：男爵：天水縣男趙弘殷（檢校司徒，宋太祖趙匡胤與宋太宗趙光義的父親）明朝子男不置。清朝子爵：一等子祖澤潤（固山額真、兵部右參政，祖大壽長子）一等子祖澤洪（祖大壽之子）一等子葉臣（鑲紅旗都統）一等子王進寶（奮威將軍、陝西提督）一等子馬光遠（正黃、鑲黃兩旗固山額真）一等子范文程（祕書院大學士、議政大臣）一等子德參濟旺（一等昂邦章京）一等子許定國一等子錫喇一等子伍彌特·哈岱一等子布爾喀圖一等子範時捷（陝西巡撫、陝甘提督）一等子左夢庚（固山額真）一等子札木素（內大臣）三等子夏成德（三等昂邦章京）三等子張存仁（兵部尚書）男爵：一等男劉銘傳（兵部尚書、臺灣巡撫）一等男孫思克（振武將軍、甘肅提督）一等男葉名琛（體仁閣大學士、兩廣總督）三等男安達理（副都統）

南北朝很多子爵、男爵，而且進爵不是按照公侯伯子男依次進爵的。

比如李淵的岳父竇毅，最開始就是奉高縣子，然後進爵為侯爵，隨後進爵安武縣公，改封永安縣公，北周時期進爵為神武郡公，唐初追贈杞國公。

爵位不是從周朝開始的，至少五帝時代就有了。例如舜帝把堯的子孫封為王爵，並劃了封地。但是那時是不是五等爵位就不知道了，那時的歷史材料太少了。

到了商朝，歷史材料就比較多了，與爵位有關的材料也多。例如周文王就是伯爵。但是那個時候究竟有幾等爵位，是哪幾等爵位，目前仍然不清楚。

目前流傳的五等爵位，公侯伯子男，是從周朝開始的。周朝的周武王沒稱帝，稱的是王，比帝低一級，所以周朝之前的王爵就要順降一級，稱公爵，公爵成為周朝最高爵位。當然其它的爵位也都要順降一級。

我一直懷疑周朝之前，起碼是商朝，爵位也是五等，即為王公侯伯子。到了周朝，由於天子稱王，王就不是爵位了，這樣爵位就少了一等。為了補足五等，就在最後補了男爵。

至於子爵男爵在歷史上出現得少，是因為他們沒有名氣地位，在歷史上的影響小，絕大多數不能出現在史書裏。比方說，部隊裏排長班長比司令多多了，可是某一次戰役，我們只知道司令，不知道排長班長。

公侯伯子男是周禮啊。最出名的子爵就是楚國國君了啊，中原貴族拿他們當蠻夷，欺負人。再小的都在混戰中被吞併了啊，史書中哪還有記錄。

再往後禮壞樂崩，就各有各的論法了

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