止痛藥的使用也不僅限於口服藥物,在歐美等發達國家,治療早期的骨性關節炎,外用的止痛藥膏用得尤為多。
具有鎮痛作用的藥物,通過藥理改造可在身體表面使用,稱為外用止痛藥。
局部外用的各種NSAIDS 乳膠劑、膏、貼劑,使用時只需直接塗抹或敷貼在疼痛部位,便可以通過皮膚迅速深入滲透、快速有效止痛;同時避免了對胃腸的刺激,安全性高,使用也方便。辣椒鹼乳劑也可減輕關節疼痛和壓痛。
我國的骨關節診治指南中指出:膝骨性關節炎,在採用口服藥前,建議首先選擇局部藥物治療。對於中重度疼痛者可聯合使用局部外用藥與口服NSAIDs。
2013 年的AAOS 指南,也強烈推薦局部外用止痛藥。