關於中國古代王朝面積有多大，其實是一個非常難以計算的問題。因爲古代王朝不是一個現代意義上的民族國家，當時還沒有領土主權的概念。在古代中國人眼裏，普天之下莫非王土。所以，現在人計算明朝的疆域有多大，就很難提供一個非常具有說服力的數據。

　　1644年3月19日北京城被李自成率領農民起義軍攻破，明朝的末代皇帝崇禎皇帝在煤山自盡。四月末，李自成在北京稱帝，然而，龍椅還沒坐熱乎，第二天就逃離了北京城。滿清入關後，於1662年徹底清掃乾淨了明朝殘餘勢力。清朝的土地是從李自成手裏奪來的。而不是從明朝接手的。明朝鼎盛時期，領土多達1000多平方公里。這其中包括本部和羈縻

　　這個時候清朝接手的土地只有四百萬平方公里。當時還有南明的建立，很多的事情都在等待處理，清朝時滿族人自詡自己是馬上的民族。而在前期的時候，有康熙，雍正，乾隆這三代皇帝的努力，收復當時明朝失去的土地，收復了青海，新疆，內蒙，西藏這些地方。

　　大明滅亡崇禎之時，僅有兩京和十三布政使司，不到400萬平方公里，這就是清朝繼承到手的前朝疆域。後來明朝丟的領土也都被清朝逐一收復，並正式納入中國版圖，不再像前朝一樣作爲附庸國存在而是主權在我，政權吞併。清朝滅亡之時，國土1310萬平方公里，包括中國和外蒙和俄羅斯及中亞的一些土地，可以說奠定了近代中國的版圖，對中華大一統具有重大意義。