佛教無論是在印度，還是在我們中國，都有很多宗派之分。

　　佛法本來是沒有宗派之分的，都是一脈相傳，但由於接受者的程度不同，以及生存時代和生活環境的差異，對於佛法的理解，也就因人而異了。佛經中常說：“佛以一音演說法，衆生隨類各得解”，就是這個意思，站在佛的立場，各宗各派的都是一樣的，法法平等，無有高下，但站在佛弟子的立場上，那就各有各的專長了，比如佛陀的十大弟子，就各有各的特長，這也是佛教分宗分派的最初跡象。

　　那麼佛教傳入中國以來，由於翻譯事業的鼎盛，佛經的大量譯成，大家對佛法的分類判攝，也出現了大量的宗派之分。到最後，經過各宗派的相攝相抗，最終形成了十大宗派，下面分別簡單介紹一下：

　　一，俱舍宗。

　　也稱小乘有宗，以世親菩薩所造的《俱舍論》爲主要經典，發揚諸法的有諦，闡明無我的真理，主張以無漏真智，觀四諦之理，從而證得涅槃之果。始祖是梁武帝時期的真諦三藏法師。

　　二，成實宗。

　　也稱小乘空宗，以訶梨跋摩法師的《成實論》爲主要經典，發揮人我二空之理，立我法二空觀，以求斷除煩惱以及所知二障，既然人、法皆空，則世間所有皆歸於涅槃寂滅之境界。在我國的始祖是姚秦鳩摩羅什大師以及他的弟子僧睿等。本宗盛行於南北朝時代，在唐朝以後，逐漸走向衰落。

　　三，禪宗。

　　又名佛心宗。以不立文字，不着言論，以心修心，直指人心，見性成佛爲修學宗旨。以《六祖壇經》、《五燈會元》等爲主要修學經典。《百丈清規》則是禪宗因地制宜制定的禪宗戒律以及各種僧團管理制度。在印度以摩訶伽葉爲禪宗始祖，在我們中國以梁武帝時期的菩提達摩爲始祖。

　　禪宗雖然有五家七宗的派別，但並不是理論不同，只是對禪的理解和發揮而言，大家的風格不同，這是它們之間的差別之處。

　　四，天台宗。

　　以《妙法蓮華經》爲宗旨，《大智度論》作指南，《大般涅盤經》爲扶疏，《大般若經》爲觀法。此宗着重以實相闡明理論，用止觀指導實修，主張修持佛法，要立一心三觀以斷三惑。

　　天台宗創始人爲隋朝浙江天台山國清寺的智顗法師，世稱智者大師，但實際本宗是啓蒙於北齊的慧文，

　　五，華嚴宗。

　　又名賢首宗，祖庭是西安華嚴寺。以《大方廣佛華嚴經》爲依據，立法界緣起、事事無礙的妙旨。初祖是隋朝的杜順和尚。

　　六，密宗。

　　又稱真言宗、金剛頂宗、毗盧遮那宗。此宗以《大日經》、《金剛頂經》等真言祕教爲依據，以六大（地、水、火、風、空、識）、四曼（大、三、發、羯四種曼荼羅），以及三密（身、口、意）爲教義，講三密相應，即身成佛。始祖爲唐玄宗時期開元三大士之一的善無畏祖師。

　　七，法相宗。

　　又稱慈恩宗、相宗、有宗、唯識宗。以《解深密經》、《瑜伽師地論》、《成唯識論》等爲主要依據經典，認爲宇宙萬有，皆爲識所轉變，曉得一切事物的真相，也就可以轉識成智，從而證得佛果。在印度以戒賢大師爲始祖，在我們中國以唐朝玄奘大師爲始祖，發源地爲西安的大慈恩寺（現在的興教寺）。

　　八，淨土宗。

　　又稱淨宗、唸佛宗、蓮宗。以《阿彌陀經》、《無量壽經》、《觀無量壽經》等爲主要依據經典，倡導起信發願，力行唸佛，以便往生西方極樂，修證佛果。淨土宗的祖師是東晉時代的慧遠大師，祖庭是江西廬山東林寺。

　　九，律宗。

　　又稱南山宗、四分律宗。以《四分律》爲經典依據，主張遵守釋迦牟尼佛所制定的戒律，以此節制日常的思想行爲，日久便會由戒生定，因定生慧，證得佛果。律宗的祖師爲唐朝時期終南山的道宣律師，祖庭爲西安淨業寺。

　　十，三論宗。

　　又稱法性宗、性宗、空宗、般若宗。以《中論》、《百論》、《十二門論》爲經典依據，主張理解佛教義理，使得內心解脫流轉，從而證入真空本性。本宗起源於姚秦鳩摩羅什大師，完成於唐朝初期的嘉祥大師。祖庭爲西安草堂寺、南京棲霞寺。