电影《罗曼蒂克消亡史》想表达的是什么？
说的是这个时代的故事，却是为了给下个世纪的人看的。为什么呢？因为身在江湖中的人难以看清这个时代也难以看清自己，下个世纪说不定就能看清这个时代。但是，历史会重来，以我们难以发现的方式。
一群对规矩很坚持的人，和这个规矩的消亡
影片里面出现的规矩
能忍的，就忍，老婆偷人了，送他们走，面子上过得去就行，自己兄弟不开心了，送厂子，钱无所谓兄弟和睦最关键
先礼后兵，所有话都一边喝茶一边讲清楚，但是还是谈不拢，那么动杀手了就一下子到底
有底线，弄到家里了，那就是报复到底，哪怕杀了自己亲外甥，也要弄死你
这就是这些流氓的规矩
（罗曼蒂克）的中文一起就是浪漫。翻译成中文的电影名应该叫《浪漫消亡史》。
罗曼蒂克是一个纯然外来词的音译，也就是「浪漫」的古旧式说法，这个词在民国时期的文学作品中已经很常见，尤其是「海派」小说里，罗曼蒂克成为爱情故事的代名词。在《罗曼蒂克消亡史》中，葛优与钟欣桐，浅野忠信与妻子，章子怡与韩庚，袁泉和吕行，杜江与霍思燕等几对比较明显的情爱关系，都是罗曼蒂克的，但不是每一种罗曼蒂克都是优美委婉富有诗意的，或者说，每一种罗曼蒂克都是危机四伏的，在那个风云诡谲的时代中发生了种种变幻：趋向消亡。
可能是为情义赴汤蹈火，可能是处心积虑玩弄心计，可能是出于懦弱献妻自保，也可能是纯然为性爱所吸引如飞蛾扑火般热烈：这些变幻中的消亡，不仅仅是爱情的消亡（变味，不再纯粹），危险也变得了无生趣，不再是「英雄救美，美人舍生报恩」这类的浪漫剧情，只剩下干巴巴的现实，惨烈的遭遇和毫无美感的苟且。
爱情的消亡，是诗意的消亡。罗曼蒂克，并不仅仅是爱情，而是一种诗意和美感。对大多数人来讲，这种「诗意和美感」是无用的，属于生活的非必需品，是某些阶级的无病呻吟，但正是无用的「罗曼蒂克」，真正定义了一个时代的精神，赋予了这段历史特殊的味道。
男女之间的相爱，帮派之间处理事端的规矩，人与人相交要恪守的礼仪，包括对侵略者的态度，对民族大义的担当，都是罗曼蒂克的一部分：这是一种泛化的、缥缈而又真切的精神。所谓的老上海，就是由这些无用构成的风韵与魅力，程耳导演的这个故事，从一开始就专注于这种诗意和美感不断消亡的主题上，爱情——多数人所理解的罗曼蒂克——只是这个十里洋场中最为旖旎多姿的幌子。
葛优饰演的陆先生，正是「罗曼蒂克」的化身，开场戏就是他来处理一起罢工风波，在这件事情上的处理方法和手段，精准地定位了这个角色：他说话讲究，做事有原则，举止端庄，决不是简单的流氓头目。——陆先生所代表的上海黑帮的上层人物，都非常注重端庄，从言行神态到衣服著装，极有做派。
角色的这份做派，是程耳导演的惯常风格，在他很少的电影作品中，角色都是一种「与现实产生间距」的状态，可以说「端著」，《第三个人》中徐峥的角色已经有点苗头但并不明显，在《边境风云》里彻底成为风格化：孙红雷饰演的毒品头目，张默饰演的警察，杨坤饰演的毒贩，三个主角的性格各有分别，但他们的言行举止都是有做派的——寡言少语，沉著机敏，极为克制，呈现出优雅考究的独特味道。这种角色做派，在《罗曼蒂克消亡史》中登峰造极。
在这部电影里，不管角色大小，不管戏份轻重，角色的状态都是「端庄」的，从葛优、章子怡、浅野忠信、倪大红这样的上层人物，到闫妮、杜淳、杜江、霍思燕饰演的底层人物，每个人心里都有一股劲，人之为人，上海之为上海，就在于这种「端」，不能随心所欲的「塌」，《罗曼蒂克消亡史》呈现的真实，不是生活层面的真实（台词很符合角色身份，但表达方式经过了设计），呈现的是更高的真实：这些人物所代表的时代气质。这种真实，是艺术的真实，是更深、更精确的真实。
表达战争的残酷，表达人民渴望安宁和平
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