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  近日,谷歌在2019年游戏开发者大会上公布了关于云游戏平台Stadia的消息,预计今年将在美国、加拿大、英国以及欧洲部分国家上线。国内互联网巨头腾讯也已发布“腾讯即玩”,围绕云游戏打造生态闭环,基于云游戏技术探索全新的商业模式。我们能从中嗅到一丝变革的气息,那就是传统游戏在面临发展瓶颈时要寻求一种新的突破,云游戏时代将要到来。

  根据中国音数协游戏工委(GPC)、伽马数据(CNG)联合发布的《2018年中国游戏产业报告》,中国游戏市场实际销售收入达2144.4亿元,同比增长5.3%。虽然增长率创下了近10年来的最低值,但仍有一些逆势增长的游戏企业获得了大幅提升。在此背景下,云游戏成为了2019年游戏产业发展的重要机会。

  云游戏其实并不是一个新鲜的事物,早在上世纪90年代,任天堂和世嘉就已经开始发展云游戏技术。

  2000年到2017年美国E3游戏展台历年变化

  1993年世嘉推出了“世嘉频道”,最早进行云游戏技术尝试。

  1995年,任天堂推出一款卫星接收周边——Satellaview,供用户从卫星网络下载游戏。

  2009年,云计算游戏公司OnLive在当年的游戏开发者大会上通过游戏《孤岛危机》展示了自己的云游戏技术。在此带动下,许多公司相继入局,但是当时局限于市场、技术、消费者等诸多方面的限制,OnLive并未真正将云游戏做起来。

  随着5G技术取得突破并逐渐进入商用领域,嗅觉敏感的各大公司立即瞄准了这片巨大的蓝海,希望能从中分一杯羹。2009年曾扼杀了OnLive的“利器”,如今都已被逐一“击破”。无论是技术层面5G的应用,市场主体方面的充分准备,还是内容供给方面的体验感增强和消费者消费习惯的养成等,都预示着云游戏有着广阔的未来。

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  5G技术将破除云游戏发展的最大障碍

  什么是云游戏?云游戏是指运行的游戏不在本地终端运行,而是直接在云端运行、渲染,然后将视频流进行压缩,通过高速网络传输到终端上运行,直接把游戏客户端放在云上,未来将向“流媒体平台”形式发展,无需下载,只需一个简易的浏览器即可畅玩各种大型游戏。从中我们可以总结出云游戏发展最大的一个前提条件,那就是要有高速网络传输的技术保障,而5G技术就可以解决这一痛点。因为5G可以将电磁波频率进行前所未有的提高,使用毫米波来替代超高频,同时使用大规模天线技术(Massive MIMO),加大基站数,避免传播能力和绕射、穿墙能力差的缺点,简单来说就是“速度更快,延迟更低”。

  我们首先要明白,云游戏平台其实就是流媒体平台。在现代生活中,流媒体平台已经广泛存在,如优酷、腾讯、爱奇艺等视频流媒体平台以及酷狗音乐、网易云音乐等音乐流媒体平台。音乐、视频等内容需要的传输容量比大型游戏小得多,因而在4G网络下就能满足其要求,率先发展。

  其次,在4G 网络条件下,OnLive就已经试验了《孤岛危机》等游戏,但终因网络条件限制而搁浅。而十年后的今天,高固定宽带和移动宽带用户可靠性大大提高,互联网接入延迟大大降低,“腾讯即玩”在云环境下供玩家体验《无限法则》游戏,用户体验感大大增强,这无疑为云游戏的发展带来了巨大的希望。

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  巨大的消费市场等待填补

  毫无疑问,在文化产业领域,游戏行业是一块巨大的蛋糕。如果没有巨大的市场等待填补,各大巨头也不会耗费巨资搭建云游戏平台。对于游戏玩家而言,云游戏有着足够的吸引力。

  首先玩家可以实现多屏幕无缝切换,摆脱硬件设备的条件限制,随时随地畅玩高品质游戏。其次未来理想状态下,玩家只需要购买一个高清VR眼镜与云游戏终端连接,就可以突破三维局限。VR游戏就可以延伸玩家的视觉感知,增强用户体验和快感。再次游戏行业发展至今,游戏直播已经形成了完整的产业链,其市场规模巨大,云游戏会使游戏过程中的录屏和直播变得更加简单方便。最后,游戏天生具有社交属性,云游戏不仅可以实现目前的多人对抗模式,还将增设更加具有社交属性的分享功能。比如你在玩一个有趣的游戏时,你可以通过分享链接的方式随时邀请你的好友加入进来,这样的社交型游戏体验无疑会受到玩家的热烈欢迎。

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  巨头布局,扩容市场前景

  云游戏发展至今已有十年的光景。十年中,云游戏一直处在概念阶段。而伴随着5G商用给市场注射的强心剂,各大巨头为了占得先机早已在云游戏领域开始谋篇布局,抢滩登陆。

  育碧联合创始人兼CEO在2018年年初曾针对云游戏表示:“我觉得我们还能再看到一代(主机),但我们逐渐会与真正的硬件慢慢脱离。最后,我们所有人都会玩上云游戏。”见微知著,“云游戏就是未来”的观点在游戏业界早已深入人心。

  目前运行云游戏的巨头主要分为三类,包括传统游戏企业、提供云计算服务的企业和电信宽带运行商。传统游戏企业主要指游戏研发、发行、硬件提供和相关服务商,如微软、索尼、腾讯、任天堂等。提供云计算服务的企业主要是指擅长云计算、分布式计算、人工智能、大数据等技术的企业,如谷歌、微软、亚马逊等。电信和宽带运营商指的是LGU+、中国移动、Verizon这样的企业。

  云游戏平台布局情况一览

  通过上表对当前入局云游戏的部分企业的统计,可以发现如下几点信息:

  首先,云游戏的未来前景被国内外各大公司广泛看好。当前全球各类游戏玩家大约有20亿人,按照平台按月收取订阅费的变现模式,假设每月订阅费为10美元,以云游戏玩家的转化率为30%计算,那么每年的市场规模可以达到600亿美元。乐观估计,今后云游戏占据游戏市场的份额可以达到80%,如此一来,市场规模将成几何倍数增长。这也是各大游戏巨头进入行业厮杀的最大动力。在微软、索尼、谷歌等国外巨头致力于攻城略地的同时,国内以腾讯、阿里为代表的公司也正在加紧布局云游戏市场。

  其次,云游戏运行的最关键问题是解决延迟、卡顿,还有游戏多平台的云串联问题。2010年左右,中国、日本和美国的部分企业都已经开始进行云游戏的尝试,但是受当时网络基础水平限制,最终逃不出失败的结局。今天这种局面已经大幅改观。5G技术的发展与5G商用时代的到来将会显著解决这些问题,进入市场的最佳时机已经到来。

  最后,市场的火热也只是预期中的火热,包括在今年游戏开发者大会中抢眼的腾讯和谷歌也只是处于发展的初级阶段。根据有关机构预测,离云游戏行业真正的发展高峰至少还有五到十年的路要走。在当前的市场培育期,各大巨头都在不断发力,包括对优质游戏内容的“圈地”,例如谷歌正在紧锣密鼓地收购游戏制作公司,LGU+与美国英伟达公司(NVIDIA)公司合作,挖掘NVIDIA平台上500多款全球热门游戏的内容资源。除此之外,各大巨头还在不断完善技术,提高推荐引擎的精准匹配程度,降低玩家寻找感兴趣游戏的成本等。

  除了上述原因,从各国政府层面来讲,降低流量资费,注重知识产权保护,出台政策扶持数字文化产业的发展等措施也将是未来云游戏发展的利好消息。

  可以预见,云游戏的出现是时代潮流发展的结果,这个趋势是不可逆转的。但是眼观当下,我们也应该保持一个冷静的认知。要注意云游戏现在只是一个叫的响亮的概念,群雄争霸的局面还未真正开始,未来云游戏市场必将经历一场惨烈的厮杀,寡头竞争将不可避免。但是,顺势而为的云游戏终将在未来惨烈的竞争之后涅槃重生。

  参考来源:

  预言家游报,《云游戏会是游戏行业的未来吗?》

  华尔街见闻,《忘了腾讯吧,关于云游戏,这家巨头或许才是领先者》

  网咖之家,《5G时代云游戏或最先受益》

  乐睛智库精选,《云游戏:引领产业发展新方向》

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  美 编 | 王硕祎

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