神通的境界，雖以佛教最高，佛教卻是一個不重視神通的宗教。神蹟，在佛教中簡直數不勝數，除了佛陀，即在佛教的高僧，能有神蹟的，也是不勝枚舉。但是佛教，並不重視這些，佛教多數的高僧，不以有了神通而成爲高僧，乃由於他們的人格，他們的道行（道德的行爲），超過了常人，所以成爲高僧。在佛教史上，雖然也有好多“神僧”，《高僧傳》中，也以神僧列爲一科，但是最受後人敬仰，並予後世影響最大的高僧，卻不是神僧，而是有學有行，有德有成，有作有爲的出家人。神通的作用，雖能轟動一時，但不能影響及後世。

佛教是人的宗教而不是神的宗教，佛教學佛，是教人從人的本位上老老實實，本本分分地做起，所以佛陀在世的時候，也不主張仰賴神通度化衆生，甚至禁止弟子們現神通。佛陀曾說：“苾芻（即比丘）不應於俗人前現其神力，若顯現者，得越法罪。”（根本說一切有部毗奈耶雜事卷二）律攝卷九則說：“若對俗人現神通者，得惡作罪。……無犯者，爲顯聖教，現希有事，自陳己德，或欲令彼所化有情心調伏故，雖現無罪。”可見，佛在原則上是不許弟子們現神通的。佛在僧團之中也很少用神通，佛在人間遊化時，在印度境內，由南到北，由北到南，來往周遊於恆河兩岸，也絕少乘神足通的。弟子之中的目連尊者常用神通，化度衆生與折伏外道，佛也絕少明白地要他使用神通，但他所用神通，都能恰到好處，否則，佛陀也是不許的。比如賓頭顱尊者，有一次爲了得到一隻掛在半空中的鉢，在俗人面前現了神通，便被佛陀呵責了一頓。又有一次，蓮花色比丘尼，在佛前現作轉輪王身，也被佛陀呵責了一頓。

雖然，爲了折伏凡夫的傲慢心，爲了顯現佛及佛的羅漢弟子們的聖行聖德，並且因此而可化度無數的衆生之時，佛及佛的弟子們，是會現神通的。佛陀爲度外道迦葉，曾現十種神通，爲降伏六師外道，曾大現神通；爲彰薄福善來（大弟子）的德行，便使他去以神通降伏失收摩羅山的毒龍。

但是，佛教雖有神通，並也會在必要之時利用神通，佛教卻不是一個重視神通，更不是以爲有了神通爲光榮的宗教。佛教的偉大，乃在有其偉大的智慧與偉大的文化，尤其是偉大的慈悲精神，並不在於區區的神通而已。

文 / 聖嚴法師圖 / 寂戒 編輯 / 蔣舟雷