我国丹顶鹤自然保护区共有两个：一个在江苏盐城射阳；一个在黑龙江扎龙。

《一个真实的故事》歌中提到的那位女孩的故事发生在射阳自然保护区。那个女孩叫徐秀娟，他们一家居住在扎龙自然保护区附近，女孩的父亲老徐，曾被邀请参与丹顶鹤管护工作，从小她跟随著父亲，耳濡目染，小心翼翼的呵护著鹤们。1986年5月，徐秀娟接到了盐城的邀请，共同创建滩涂珍禽自然保护区。她二话没说，怀揣著丹顶鹤蛋，一路用体温守护著，奔波了3天3夜，来到了盐城。而她精心的呵护也得到了回报，丹顶鹤蛋成功孵化了，使之成为了世界上首次在越冬地人工孵化成功的案例。「半野化」（人工孵化+野外散养）保护方式也产生了一定的难题，丹顶鹤容易走失，迷失方向，找不到回家的路。1987年9月的一天，又有幼鸟走失，自然保护区面积宽广，又有泥沙沼泽地，徐秀娟在芦苇丛中蹚水找了整整一天，极耗体力，心力交瘁。第二天一早，当她听到走失鹤的鸣叫时，顾不上吃早饭就冲了出去，结果因疲劳过度，摔倒淹没在沼泽里。那个美丽的女孩，终年23岁，被追认为我国环保战线第一位烈士。

老徐夫妇忘不掉女儿离开的伤痛，但是更放不下这群鹤。他们还有一个儿子叫徐建峰，经父母反复劝说，徐建峰放弃了城里的工作，回到扎龙继续著姐姐的事业，守护者鹤群。可是不幸的事再次降临了。2014年4月，又是丹顶鹤繁育孵化的关键期，徐建峰担心天干物燥，容易产生野火，附近又有鹤巢，于是决定只身前往看护。4月18日，徐建峰接到领导电话通知开会。不幸的是，第二天，徐建峰因摩托车失控，摔进了沼泽地里，再也没有起来。

如今，徐秀娟的侄女徐卓接过了爷爷、姑姑、父亲的接力棒，成为了第三代养鹤人。他们一家用著最深沉的感情，守护著鹤群，守护著他们的亲人。