葛健豪，湖南人，1岁的时候父亲去世，她由母亲辛辛苦苦抚养成人，16岁的时候，按照父亲在世时定下的亲事，嫁给了蔡荣峰，生了三子三女。

　　丈夫蔡荣峰是个纨绔子弟，每天就是挥霍祖产，抽鸦片，讨小老婆，本来蔡家家境不错，但他不善经营，导致家境每况愈下。后来连几个子女都相继辍学。

　　葛健豪并不希望子女就此放弃学业，她将自己陪嫁当掉，送三儿子蔡和森去长沙读书。不久，蔡荣峰贪图聘礼，将13岁的小女儿蔡畅卖给地主家当童养媳。不论葛健豪怎样反对，小女儿如何哭求，蔡荣峰都无论如何都不肯改变主意。

　　好话说不通，葛健豪当机立断，表面上不动声色，暗地里却一手安排，将小女儿也送到了长沙，投奔哥哥去了。

　　当时，葛健豪已经年近五十。蔡荣峰见到手的聘礼没了，一怒之下，抛弃了葛健豪。

　　葛健豪当了半辈子的家庭主妇，突然家也没了，她并没有气馁，反而带着大女儿蔡庆熙，4岁的外孙女一起来到了长沙。她本来想去考女子教学养成所，这是一所类似师范的学校，毕业后可以当女子学校的老师，但是学校一看，她已经周岁都48了，拒绝她入学。

　　葛健豪一怒之下，将学校告上了长沙县衙。县官默默地读了她的呈文，在呈文上批上“奇志可嘉”四字，令学校破格录取。

　　就这样，葛健豪考入女子教员养成所，大女儿蔡庆熙入长沙自治女校学缝纫和刺绣，外孙女入幼稚园。祖孙三代同时入学，一时在长沙传为佳话。

　　毕业后，葛健豪在女子学校担任校长。但是这所新兴的女子学校，受到种种保守势力的阻挠，最后因缺乏教育经费而失败了。

　　1918年，在“五四运动”的推动下，赴法勤工俭学运动形成高潮。小女儿蔡畅等人发起“湖南女子留法勤工俭学会”，与新民学会组织的赴法勤工俭学运动相互呼应。为支持子女的革命事业，葛健豪以55岁的高龄，和女儿蔡畅一起，登上了去法国的轮船。

　　法语在世界各种语言中，出名的难学。葛健豪从来没接触过，却硬生生死记硬背，每天起得最早，睡得最晚，一遍一遍地记，最终过了语言这道难关。

　　除了学习，她还抽空刺绣，一件绣品可卖几十法郎至上百法郎。换来的钱不止是供自己和儿女们的勤工俭学，还资助了不少留学生。

　　她曾发起组织了“开放海外大学女子请愿队”，曾在1921年参与了向北洋军阀政府驻法公使馆的请愿斗争。

　　在法国留学期间，女儿蔡畅生下了孩子，葛健豪还给女儿当保姆，照顾女儿和外孙女。

　　葛健豪一生要强，这种坚强的品格也影响了孩子们。六个孩子之中除了两个早夭，剩下四个全参与了革命运动。

　　1928年，葛健豪的二儿子蔡麓仙牺牲。随后，三儿媳向警予牺牲。

　　1931年，三儿子蔡和森牺牲。葛健豪去世时，尚不知蔡和森牺牲的消息，一直问“和森有信来没有？”

　　这个伟大的家庭，出了中共共产革命史上四个中央委员——儿子蔡和森：中国共产党创建人之一，中央宣传部第一任部长；儿媳向警予，中国共产党创建人之一，中国共产党第一个女中央委员；女儿蔡畅，共和国第一任妇联主席；女婿李富春，曾任国务院副总理，中央书记处书记。