2500岁？这家伙和苏格拉底同时诞生，到现在还活著！

撰稿：白小白，编辑：徐德文

《西游记》里各路妖精听到唐僧都会垂涎欲滴，变著花样使出各种奇怪妖招，只为吃一口唐僧肉让自己长身不老，问题唐僧肉没搞到著，反而都成了金箍棒下鬼。不过最近，一项研究发现一个神秘的巨大生物没吃唐僧肉竟然也活了至少2500岁，也就是说它可能出生在公元前400多年，差不多与苏格拉底同时诞生，但却拥有截然不同的生命轨迹——一个只长思想不长寿，一个不长思想寿命长！

这个巨大的生物就是来自密歇根州的蜜环菌，它总重量约400吨，占地0.75平方公里，在科学意义上被认为是单一的个体，因为其细胞在遗传上是相同的，加拿大多伦多大学詹姆斯·安德森(James Anderson)、渥太华卡尔顿大学(Carleton University)迈伦·史密斯(Myron Smith)、美国密苏里大学约翰·布鲁恩（Johann Bruhn ）三位真菌专家领导的团队对它已经研究了30多年。2015年到2017年，研究人员重新对它采集了245个样本，对其全基因组序列进行了研究。

蜜环菌主要生长在北半球的温带地区，它头上「小伞」的直径一般为4-14cm，「皮肤」呈蜂蜜黄、浅土黄、浅黄褐色，年长的蜜环菌历经岁月的洗礼呈棕褐色，它们的身体是细而长的圆柱形，略微弯曲。

蜜环菌主要生长在地下，木质「食品」是它们的主要能量来源。它们在土地中摸索不断寻找食材，无论朽木还是参天大树都是它们的猎物。在地表我们认为蜜环菌是一朵朵独立的「小伞」，但是扒开土地才发现在地下它们可是神秘地「手拉手心连心」！因为它们来自地下同一株菌丝体生长而出，目前已经发现最大的蜜环菌占地大小竟然达到了14500亩——9.6平方公里，生长在美国俄勒冈州马卢尔国家森林。

蜜环菌是到底用了什么巫蛊之术让自己长生不老的呢？通过对其全基因组序列的研究，科学家们终于找到了其长生不老的秘籍！