南宋著名诗人陆游生逢“靖康之耻”，少年时即深受家庭爱国思想的薰陶。他一生笔耕不辍，创作了一万多首作品，无论诗词文，都具有很高的成就。陆游最擅写诗，其诗兼具了李白的雄奇奔放与杜甫的沉郁悲凉，饱含爱国热情，对后世影响深远。

宋孝宗淳熙十三年（公元1186年）的春天，陆游当时已经61岁了，这已是迟暮之年。然而，他此时已被罢官六年了，只挂着一个空衔在老家山阴蛰居。想到山河破碎，中原未收，自己一身抱负无用武之地，于是陆游心中的郁愤之情便喷薄而出，写下这首荡气回肠的《书愤》：

早岁那知世事艰，中原北望气如山。

楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。

塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。

出师一表真名世，千载谁堪伯仲间！

细看此诗，可谓句句皆抒发了诗人的愤慨。起首两句，写的是当年陆游北望中原，壮心豪气有如滔滔江水，胸中大有气魄。但是未曾想，这杀敌报国之路竟会如此艰难，奸人当道，破坏抗金大计，自己竟然还屡遭罢黜。

“楼船”二句，则是写宋兵在东南和西北抗击金兵之事。公元1163年，右丞相张浚亲自率领江淮诸路水军，乘楼船往来于建康、镇江之间，当时陆游就在镇江府任通判，曾经参与过其中。

公元1172年，枢密使王炎出任四川宣抚使，谋划恢复中原之事。期间，陆游入其军幕，曾亲临大散关前线，研究抗敌策略。但不久王炎调回京城，收复故土的愿望又一次成了泡影。

如今，壮岁已逝，诗人揽镜自照，已是衰鬓先斑，让人悲怆。尾联用诸葛亮的典故明志，意在贬斥那朝野上下主降的碌碌小人，表明自己的爱国热情至老不移，渴望效法诸葛亮，施展抱负。

《书愤》全诗意境开阔，感情沉郁，气韵浑厚，紧扣住一“愤”字，抒发壮心未遂的悲愤之气，但却没有一丝颓废之感。清代的李慈铭在《越缦堂诗话》曾这样评价此诗：全首浑成，风格高健，置之老杜集中，直无愧色。