树木越老长越快？果真是标题杀人？
我相信应该不少朋友看到环资今天的新闻啰~
科学家推翻假设！树木越老长越快 固碳力更佳
http://e-info.org.tw//node/96989
环境资讯中心是个很有理想的团体，也是环境资讯传播很重要的推手，办公室就在我家附近，而且前几个礼拜我才刚跟环资的伙伴一起玩游戏；因此我对这个组织是很敬重、喜爱的！
不过这篇报导的方式显然需要再改进，若只是把外电的报导翻译一下就丢出来……
真的很容易造成不必要的误解和争论，也真的会引起一些关心不同议题的朋友们笔战XD
没关系，这个时候我们这些研究生就要派上用场了……
首先我们要弄清楚一切的来源
就是一篇Nature的文章，Nature是自然界很重要的期刊，所以这份研究报告当然也是非常有份量的；期刊的原文可以在网路上下载，不过一份要价不斐；但感谢学校的学术资源，让我们能够借由研究国际期刊，了解国际研究的动向（在此顺道请大家多多善用学术资源，不然学校买期刊花很多钱没人看……）。
这篇文章叫做
Rate of tree carbon accumulation increases continuously with tree size
(http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature12914.html)
翻译成中文是：随著树木大小持续增加的碳累积率
注意！这里讲的大小是Size，不是Age；一开始文章就不是以树龄为研究主题，而研究团队所采用的数据是树木的「直径」与「生长率」，与树龄没有关系。
取得了全文后，就像读一般Paper一样；不过登上Nature的文章，通常不会是艰涩难读，也不是长篇大论的。
所以我就简单就论文做个大概描述，有需要的人（例如要写论文或相关研究）请自行利用学术资源或付费购买全文，支持研究者的研究与期刊的发行。
其实这篇文章的目的，是为了填补学术研究的空缺；这个空缺就是：长期以来我们没有针对树木的尺寸大小与碳累积率做全球性的研究（就是没有人做过的意思）。
因此研究团队研究了403种树种，总共做了673,046棵树木的研究，得出的关键就是树的大小增加越多，碳累积率就越高；其实本来就是这样啊，只是透过研究可以更确定这个事实，是相当有学术贡献的！
而研究团队在本次的研究中，选取的403种树种条件是：最大树干直径必须大于100cm；也就是全部都是大型树种的意思，这些树种高达94%的还在不断的增加质量（活著、持续生长）。
研究结果则显示，这些大型树木（不是老木）在全球各地都在快速增长，而且是一个现在进行式。
但有两个有趣的下降状况：
1.叶的增长效率会下降
2.群聚树木的生长量会下降
研究指出，树叶的增长率下降并不会影响树木的碳累积率；而通常树木会借由增加叶面积来达到碳累积率的增加（例如徒长之类的）。
比较重要的是第二个，研究也指出，同龄林分的树木可能会随著体积增大而生长率减少；这其实超过研究范围（因为研究是针对大型树木的单木研究），但研究团队仍然把这个因素列出来，也就是当同龄林分生长到彼此开始压迫的时候，生长就会减缓；因此需要借由一些树木的死亡，来换取降低林分密度，以及提高树木生长空间；进而使得林分的生长效率提高。
此外，文章也提到树木的繁殖期（开花结果什么的），不足以影响到树木的生长率。
最后则提到，本文有助于了解树木的生命史和老化，但并没有详细解释树木老化的问题，似乎是留了一些问号。
结论则是以美国为例，直径100cm以上的大树虽然只占了6%但贡献了森林生长量的33%；因此，大树的保护很重要。
(经留言提醒，原文提到此段为以"美国老熟林为例"，老熟林中直径100cm以上的大树虽然只占了6%但贡献了老熟森林生长量的33%)
好的，感谢大家看完了论文的大致意思，结论以后的东西大概就是他们的实验方法。接下来我就来跟大家解释，这篇文章有哪些简单的生物概念，跟碳含量又有什么关系。
树木与碳含量
首先，我们应该都大概知道，一棵树大概可以分为根、茎、叶；其中茎的部分，就是我们所说的树干。
树干是树木运送养分和水分的主要管道，其中的木质部为运送水分、韧皮部则为运送养分；木质部和韧皮部的中间有形成层，会形成新的植物组织、加大树干的尺寸。在形成的过程中碳会被堆积到木质部中，这个木质部，就是我们所用的木材。
一般来说，针叶树的单位木材含碳量平均值大概是48%，阔叶树的则是46%，随便一点四舍五入来计算，木材中大概50%是碳。
因此只要树生长的越快、质量堆积的越快，碳的含量就越多，他的碳累积率也就越高。
所以文章所说的体型越大、直径越大的树，形成层的面积大，生长体积也就越大，因此碳累积率就越高。
树木的生长曲线
所以树木就会持续不断的生长吗？并不是这样的，树木就跟人、跟世间大部分的生命体一样，会有成长衰老；这样的衰老，可以画成一个曲线。
当生长率在最高峰过后，随著年龄也将逐渐下降；这从早衰、短龄的树木就可以验证。
那这篇文章的数据到底是怎么发生的？
如果我们将这张图片的年龄尺度标上去……假设这种树种要10000年才会死掉好了
我们可以轻易发现10000年寿命的大型树种高速生长的时间，就可能可以长达2500年；而这段时间，随著他的体积越大，碳累积率也就越高。
而在我们一生能够研究的范围，也不过就是那些短命的、最大直径低于100公分的小树；这些大树的生活史，一般人根本没有办法用一生研究。
树大不等于树老，因此这篇文章很重要的贡献就是：
很多我们还没有办法得知确切寿命的大型树种，至今仍然快速成长著；这个快速成长的过程，也在帮我们快速进行碳累积。
这并没有推翻任何已知的知识，但我们更确切的知道天然林中大树保存的重要；因著这些大树，天然林不但具有生物多样性，也有高效率固碳的可能。
所以我们必须要致力保存那些还未被砍伐的红桧扁柏、北美洲的世界爷和红杉、热带雨林和无风带的大型树木不被破坏；在我们有生之年，可能还没有办法知道这些树种的极限生长能力。
另外就是这篇提到了人工同龄林生长衰减的问题，也完全符合林业界、林学界认为人工林必须经营的原则，这个我打算下次再来解释；总之，这篇文章里面多次用到相容、相一致的字眼，其实是一篇佐证性高、推翻性少的文章。
其实只要适当解释，可以发挥其在森林保育上的效益，倒是不需要借由耸动的标题来促进更多的争论；虽然学术界因著彼此争论、推翻而进步是常有的事情，但仍应尽力避免任何不必要的对立。
For peace! For environment!
延伸阅读：
树木生长曲线的秘密
