轟-6K轟炸機突然多出一根「小棍子」，這下美軍不淡定了！
在中國版B-2隱形戰略轟炸機——轟-20還處於研製階段，第一架原型機尚未亮相之時，解放軍也沒幹等著，而是與國內唯一轟炸機研製生產單位西飛通力合作，在現有轟-6K中遠程轟炸機基礎上，繼續改進新型號。
某社交媒體曝出衛星照片，顯示轟-6系列轟炸機最新型號轟-6N已經抵達服役前的最後一個試驗站——陝西閻良試飛基地
。預計在閻良完成試飛後，轟-6N轟炸機就可以加入解放軍戰鬥序列。
▲外國的商業衛星拍攝到了一架正在出庫的轟-6N戰機。這架轟-6的機頭位置與其他轟炸機明顯不同，通過地面的倒影看，機頭部分加裝了針狀的受油裝置。
也就是說，轟-6N轟炸機確實已進入最終定型試飛階段。
為什麼今時今日中國還要改進研製一款既不能隱身、又不具備超音速突防能力的，整體結構脫胎於60多年前飛機的「老」轟炸機呢？
除了轟-20距離正式服役還要再等幾年時間以外，
更主要的是，中國空軍對空中超遠程精確打擊能力的需求已是迫在眉睫，有點「等不起」了。而目前手中飛得最遠的轟-6K轟炸機，還不足以完全滿足空軍的需要
。
▲仔細觀察可以發現，轟-6K最常見的是掛載2枚長劍-20巡航導彈，因為再多可能航程會急劇縮短。
一般認為，轟-6K轟炸機的作戰半徑約3500公里，最大航程超過8000公里。
這樣的數據，可以滿足轟-6K對距離我國沿海3000餘公里的美國關島軍事基地產生一定威脅
。
但是，3000餘公里直線距離，留給作戰半徑3500公里的轟-6K的機動、迂迴、繞開嚴重威脅空域的餘地非常之小
。
好在轟-6K掛載的長劍-20空射巡航導彈最大射程約1500-1600公里。一般來說，在距離目標1000-1200公里時，就是轟-6K發射長劍-20導彈的極限距離了。
這還是一個冗餘度的問題，實戰中，一般很少很少在最大射程距離上發射導彈，因為那樣對有效殺傷對方目標太不保險
。
更重要的問題是，無論作戰半徑還是最大航程，上述數據可能都只是轟-6K掛載2枚巡航導彈的數值。如果是帶4枚，可能作戰半徑會下降至2500-3000公里。如果是滿掛6枚，那麼轟-6K可能只能在第一島鏈外側活動了。
▲轟-6K一般掛載長劍-20巡航導彈的配重彈出島鏈訓練。
所以，就算不考慮掛載更重的空射型彈道導彈，轟-6K也有必要開發空中受油型號。
如果能空中受油，則轟-6K可以在起飛時少裝燃料，多掛長劍-20巡航導彈
。然後在飛往導彈發射空域期間，選擇安全空域進行一次或者多次空中受油。從轟-6K轟炸機3500公里作戰半徑數據考慮，每接受一次空中加油，預計可將半徑再擴展1000公里；接受兩次加油，則作戰半徑可能達到5000公里以上。
當然，從轟-6K本身設計局限，飛行員忍耐度考慮，最常見的，恐怕還是只進行一次空中加油
。
▲網友繪製的加裝空中加油管的轟-6N轟炸機效果圖。感謝作者。
轟-6N轟炸機經過一次空中受油後，最大航程可超過9000公里
。所以，有了空中受油能力之後，中國空軍、海軍轟炸機也能克服地緣上的不利因素「繞飛」日本，而不用羨慕有地利之便的俄羅斯戰略轟炸機部隊了。
除了掛載常規炸彈和長劍系列巡航導彈外，轟-6N還可以掛載國產反輻射導彈，以此來攻擊敵縱深雷達探測目標。
另外也可以掛載體量更大的反艦導彈和反跑道子母彈等。另外，仔細分析其掛架能夠看出，
轟-6N不僅能夠搭載重型導彈，還可以掛載自衛導彈系統，這就大大提高了其戰場生存率。
不僅如此，轟-6N的機載電子系統和雷達系統，包括動力系統上也都在轟-6K的基礎上進行了升級
。
由於轟-6K的機在電子設備已經達到了很高的水平，轟-6N的升級可能是開放了更多的埠。另外，其雷達探測系統也將更加完善。
也有消息表明，轟-6N的機體做了核化處理，以此來增強其核戰力。作為核打擊平台，轟-6系列的改進項已到達頂點
。
轟-6N可以配合國產加油機驗證遠海攻擊訓練，甚至和轟-6K或轟-6H構成混編編隊來尋求戰法突破。
其實轟-6N目前最大的優勢還是性價比較高
，這對於更新換代老轟-6機隊是剛性需求。在未來，轟-6N的裝備數量很可能超過現役轟-6K。這樣一來，轟-6N必然是未來二十到三十年間，中國空軍遠程轟炸力量的主力！
轟6N的意義不僅體現在戰力的大幅度提升上，它很有可能成為中國全球超級隱身轟炸機發展的基石
。中國隱形轟炸機的理論和技術或許都將用轟6N來驗證試用，這對中國超級隱身轟炸機的發展來說，意義和價值是不可估量的
轟-6N的順利服役，將使中國空軍的防區外打擊能力獲得一個質的提升，其作戰模式和任務類型的選擇性將大幅度提高，戰略核威懾能力將進一步增強。
美國目前在研的新型戰略轟炸機要求具備隱身能力、超遠程打擊能力、網路化協同能力，而上述指標在轟-6N上只是部分體現，這也說明，
轟-6N目前來說只是個過渡型號，隨著國產隱形遠程戰略轟炸機的研製成功，轟-6N作為夥伴搭配還是有很長的一段路要走
。這也是轟-6N的必經之路。
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