Hinton于1947年出生在英国温布尔顿,他的父亲Howard Hinton是一名昆虫学家,母亲Margaret Clark是一名教师。Hinton所描述的自己的童年时期,就好像拿著显微镜的丹尼尔·韩德勒(Lemony Snicket,美国作家及编剧)、哈克贝利·费恩和美国喜剧电影《天才一族》(The Royal Tenenbaums)的综合体。
Hinton出生于科学家世家,在Hinton成长的过程中,他的母亲给了他两种选择:「要么成为一名学者,要么就做个失败者。」Hinton家族的家谱上,科学家占了很大的比例。他的高祖父是布尔逻辑创始人乔治·布尔(George Boole),任何用过「布尔检索」的人都很熟悉他。乔治布尔的女婿之一Charles Howard Hinton是Hinton的曾祖父,是一位数学家和科幻作家,他创造了「超立方体(tesseract)」的概念。Hinton的中间名是Everest,这个名字来源于他高祖母的叔叔、地理学家Everest,珠穆朗玛峰就是以他的名字命名的。
Hinton的母亲非常和蔼,但他的父亲却有些令人生畏,不仅表现在身体上(他可以单手做引体向上),还是在智力上。「他喜欢那些思路清晰的人,如果你说了一些废话,他就会称其为垃圾。他不是那种很多愁善感的人。我不是说他会虐待人,但他的脾气非常强硬。」Hinton中学就读于一所名为克利夫顿学院的私立学校,「并不是什么顶尖学校,」他说,他和他的朋友Inman Harvey曾经在周围的村子搭车四处玩耍,Inman Harvey现在是计算机科学家、苏塞克斯大学的人工智慧访问研究员。