原来，"灵修与脑神经"这么有趣！

昨天"意外"的参加了一场「灵修与脑神经」的演讲。

讲者好像是脑神经的研究学者，颇赞的说～这内容和大学时的普通心理学也有关耶！超酷的！

之前我只知道情障的小朋友，很多是因为胎儿时期前额叶发育不完全所致，昨天之后，才知道，原来我们的大脑有分「旧脑」与「新脑」！

大脑原来像是洋葱一样，一层一层的生长、覆盖。

所谓的「旧脑」是我们人体在胎儿时期就发育的脑袋，出生的那刻就已经成熟了，这块「旧脑」是最接近脑干的位置，主管的就是：恐惧、害怕与担心，这也是人在演化历史中，为维持"基本生存"所孕育而生的反应与行为。

另外一部份叫做「新脑」，主宰人的温暖、同理与信心光明面，但这个「新脑」是比较晚期才开始发展的，一直要到青春期过后才会趋于稳定、成熟。

所以儿童期与青春期的孩子，情绪比较容易波动、出现较多的冲突、恐惧，主要导因于脑部的发展历程，这些行为、反应都是天生自然的。

同时，还要说明两个脑部的部位，两个是邻居，比邻而居，接近脑干的位置。

对于我们生活、生存有著强烈且根本的影响。

其一，「杏仁核」，主管愤怒、焦躁惊恐等情绪记忆与意义，能让升物产生恐惧感与学习躲避，有「情绪中枢」与「恐惧中枢」之称。所以当杏仁核强大运作时，人的行为就会出现"愤怒、恐惧、逃避与闪躲，甚至暴力"。

其二，「海马回」，主管记忆力。无论是短期记忆到长期记忆，以及其他各式各样的记忆，都有关联，最相关的就是叙述记忆 (declarative memory) 也就是需要用文字叙述，和时间、地点、人物相关的事实记忆，与之相对的，就是程序记忆 (procedure memory)，譬如说骑脚踏车、美术创作、打球运动这种比较不是用文字来叙述的记忆。（摘自：http://mmdays.com/2008/09/07/hippocampus/）

枕顶回路─ 确认神为一存在于世间的客体

顶叶回路─ 建立两个存在体，亦即「你」与「神」之间的关系

额叶─ 产生并整合一个人所有有关神的理念，正面的与负面的，包括自己用来评价宗教与灵性信仰的逻辑

丘脑─ 为神的概念提供情感上的意义。丘脑使人对世界产生整体感

杏仁体─ 受到过度的刺激，对于神便会产生惧怕、威严与惩罚等情绪性印象，并压迫到额叶对神做逻辑思考的能力

纹状体─ 抑制杏仁体的活动，让人在神的面前感到安全，或对自己观想的对象或概念感到自在

前扣带─ 让人感到神是慈悲的，并借由抑制杏仁体的活动，降低因宗教而引起的焦虑、罪恶感、恐惧和愤怒

◆脑部结构图：http://www.dls.ym.edu.tw/neuroscience/gif/lobeani.gif

国内外许多从事脑神经科学研究的团队，就发现，当人长期处在「愤怒、消极」的状态中，杏仁核会扩大、海马回会受损，进而使人产生较多对他人或对自己的暴力行为、记忆受损/退化，甚至出现精神分裂的症状。

而美国哈佛大学神经学家Jill Bolte Taylor，因著哥哥是精神障碍者，所以她长年致力研究脑神经科学，然而某一年她亲身经历左脑中风，加上自己的专业，她将这样的经验保留下来，让大家了解原来我们「左脑」、「右脑」存在不同的功能与逻辑。

她说：「大脑的结构不仅与我们的感受力有关，也关系到我们对慈悲心及深层内在平静的培养。」

右脑所关联的并不是理性的逻辑思考能力，而是与「当下」、「超越」或「喜乐」等感性的心灵层面相关。这与一些修行者透过静坐或种种修行所获得的状态相同。

这个经验对于后续脑部神经科学研究，提供了很大、很震撼的影响与经验分享！

http://www.ted.com/talks/jill_bolte_taylor_s_powerful_stroke_of_insight.html

脑部是个很精致、分工细腻的器官，也是生命的一个枢纽。

每天，我们会有千万个脑细胞代谢（就是死亡与新生），大约每7年大脑内的细胞就会全部换新。

而每小时，我们也有数千个脑细胞/神经元发生阻塞、中断，让我们的脑部功能随著年岁增长而逐渐衰败。脑部的众多回路就会陆陆续续降低、丧失功能，就如同坍方的道路一般。

虽然听起来感觉脑部会不停的衰退、失去功能（事实上也是如此…），但许多研究显示，只要经过「稳定、平和」的方式锻炼/修炼，是可以刺激、活化脑部功能，甚至维持脑部的"年轻程度"。

2006年美国宾州大学的灵性与心智中心开始了一项新的研究，找来许多「记忆力缺损」的患者，进行实验，透过静观修行操作检视记忆力的转化，了解静观修行是否能够带来正面效果？

其中一个受试者"贾斯"，在经过八周的操练，贾斯改变了大脑平常的运作，比较专注、儆醒，比较有同理心与社群意识，比较能控制身体动作与情绪。透过前后测的电脑扫描研究显示，贾斯所做的静观修行强化了一条回路，包括前额叶皮质、前扣带、基底核与丘脑。

这一条回路若不经过激化便会因老化而衰退，主司多种活动：包括知觉、清晰的思维、现实的掌握、错误的检查、同理心、慈悲心、情绪的平衡、以及愤怒与恐惧的压抑。当此回路故障或衰退时，便会导致沮丧、焦虑、强迫性行为与人格分裂，我们若能将静观修行整合到日常生活中，就能够保持这条回路的健康。

实验中，除了上述结果，也发现持续一段时间热切观想特定的目标，由于大脑中负责实境制造过程的丘脑增加了活动，大脑开始关切那个理想，仿佛那真的是世上的一项使命，会让人觉得更可实现也更真实。也就可以达到所谓的「心想事成」！

「愿望」，这还只是激发大脑采取行动的第一步！！

那该如何锻炼呢？

学者提出8个方法，顺序越前面的方法，效益越大。

第八法─ 微笑

   即使不愿意，也要微笑，反复地微笑

第七法─ 保持智能的活跃

   多动脑，尽可能多解决一些复杂的问题

第六法─ 有意识地放松

   进入深层的放松状态，而非只是消除紧张

第五法─ 打呵欠

   打呵欠是神经科学中保守的最好的秘密

第四法─ 静观

   静观与深层祷告原本是排在第一位的

第三法─ 有氧运动

   有力的运动强化大脑各部位，运动也可看作是静观

第二法─ 对话

   锻炼语言技巧，清晰地表达，有效地沟通

第一法─ 信心

信心就是以希望、乐观与相信的态度面对未来