向敬之

唐憲宗李純在位未立皇后，死後卻有一貴妃和一宮人死後先後被追謚為皇后：貴妃郭氏被尊為懿安皇后，宮人鄭氏被尊為孝明皇后。憲宗在世時，鄭氏不過為郭妃的侍女，入宮前嫁過人，因前夫謀逆處死而被沒入宮中，憲宗一朝性趣盎然，使之受孕生下了皇十三子李怡。鄭氏沒被憲宗解決身份，但因兒子被封為光王而順序成為了光王太妃。

郭妃為憲宗嫡妻，為其生育了皇三子李宥，後改名李恆，成為了憲宗的後繼之君穆宗。穆宗三子相繼成為了皇帝，即敬宗、文宗、武宗。武宗服食仙丹妙藥而死，本有五子可繼位，不意宦官馬元贄等認為李怡還操控，於是擁立其為皇太叔，更名李忱，成為新的皇位繼承人，即原來的光王成為了宣宗，在三個侄皇帝之後作為唐朝的新皇帝。其宮人身份的生母母也就有幸成為了憲宗的皇后之一。

憲宗嫡妻郭妃為在安史之亂中拯救了大唐的郭子儀的孫女，其母為唐代宗李豫之女昇平公主。論輩分，郭妃為李純曾祖父李豫的外孫女、祖父德宗李適的外甥女——李純娶了自己的表姑郭妃。

貞元九年，唐德宗李適指婚皇孫、廣陵王李純迎娶郭氏，定為廣陵王妃，即為嫡妻。李純與郭妃雖亂了輩分，但年紀相當，又是親戚，加之郭氏祖、父有功於李唐，對其深愛有加。貞元十一年，郭氏為李純生下第三子李宥。李純即位後，即冊封郭氏為貴妃，於太子李寧去世後立李宥為太子，但並未進位郭貴妃為皇后。

元和八年十二月，羣臣多次奏請冊立郭氏為皇后，憲宗因來年有子午之忌，且後宮嬖倖之女尚多，考慮到郭氏出身顯族，擔心郭氏成為皇后，將不容其有後宮之寵，因而婉拒百官之請。《舊唐書·后妃傳》記載：「帝多私愛，以後門族華盛，慮正位之後，不容嬖倖，以是冊拜後時。」

嫡妻雖在，皇后難封，方便了皇帝肆無忌憚地玩女人。後繼的穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗相繼效法父祖，都不立皇后。