中國音標字是清末五種拉丁式切音字方案中較為成熟的一種,為劉孟揚所創製,其部分字母的選用深刻影響了後世諸多拉丁化方案的設計,可說是清末切音字運動中不可忽視的一套方案。
作者生平
劉孟揚(1877-1943),字伯年,天津人,劉清揚之兄。他秀才出身,是清末爭取「預備立憲」的著名地方人士。1902年《大公報》創立,他受聘為主筆,其間曾發起成立「公益天足社」,宣傳廢除纏足陋俗。1905年在天津創辦《白話報》,曾發文抨擊袁世凱,有《天津拳匪變亂紀事》等著作。後轉入政界,曾任直隸省磁縣、永年縣知事、天津縣知事等職務。
他在1900年就開始研究切音字方案,起初用的就是拉丁字母,沒有成功,後來使用和日本假名相似的方案,即所謂《天籟痕》。但這個方案後來沒有出版。之後改變主意,重新採用拉丁字母。最後於1908年出版了《中國音標字書》。
基本拼寫法
中國音標字拼寫北京官話。
方案設置了主音、復主音、半主半仆音、仆音和副仆音等概念。簡而言之主音、復主音相當於韻母,半主半仆音相當於可自成音節的韻母;仆音相當於聲母,副仆音相當於帶介音的聲母。之所以布置得如此麻煩,蓋音劉孟揚囿於切音的概念,必一主一仆相切成音,而不使用介音的概念。