航空业巨头空客公司（Airbus）宣布与西门子（Siemens）及罗尔斯·罗伊斯（Rolls-Royce）合作开发一款混合动力飞机E-Fan X。E-Fan X的验证机预计在2020年首飞，并计划在2030年之前开始销售。E-Fan X的开发方案是采用混合动力推进系统改装BAe 146支线喷气式客机。

据工业4.0头条观察，全球航空业在飞机混合电动推进技术研发方面的竞争日渐激烈，美国和德国目前处于技术领先地位，双方也在较量中不断提升。

早在2016年，Airbus便与Siemens合作启动了E-Aircraft System House项目，该项目的目标是研发并完善不同电力推进系统组件以及各种功率级别的地面验证。

在E-Fan X合作计划中，Airbus、Rolls-Royce和Siemens的分工各有侧重。例如：Airbus将负责混合动力电动推进系统的控制架构和电池的整体整合，以及与飞行控制系统的整合。Rolls-Royce将负责涡轴发动机、两兆瓦发电机和电子设备。Siemens将提供两兆瓦的电动机和其电子控制单元，以及变频器，直流转换器和能量分配系统。

同样在2016年，美国航空航天局（NASA）开始试验电动概念飞机X-57。X-57是把意大利设计的Tecnam P2006T机型改良成商业电动飞机，正如全球电动车领跑者特斯拉（Tesla）开发电动汽车那样。

Boeing公司也对电动飞机有浓厚兴趣。2017年10月，Boeing宣布收购航空技术公司Aurora Flight Sciences。Aurora Flight Sciences公司目前还与霍尼韦尔公司（Honeywell）及Rolls-Royce公司一起，为美国国防部（DOD）制造混合动力电动飞机。

另外，Boeing公司旗下的HorizonX风险投资基金和捷蓝航空（JetBlue）早前共同投资了一家电动飞机推进系统开发商Zunum Aero。

当今民航领域面临的主要挑战之一便是向环保表现更好、对化石燃料的依赖性更低的交通工具转型。空客（Airbus）和波音（Boeing）均在探索飞机电动化的可能，这也将推动飞机制造技术的长远发展。

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