航空業巨頭空客公司（Airbus）宣佈與西門子（Siemens）及羅爾斯·羅伊斯（Rolls-Royce）合作開發一款混合動力飛機E-Fan X。E-Fan X的驗證機預計在2020年首飛，並計劃在2030年之前開始銷售。E-Fan X的開發方案是採用混合動力推進系統改裝BAe 146支線噴氣式客機。

據工業4.0頭條觀察，全球航空業在飛機混合電動推進技術研發方面的競爭日漸激烈，美國和德國目前處於技術領先地位，雙方也在較量中不斷提升。

早在2016年，Airbus便與Siemens合作啓動了E-Aircraft System House項目，該項目的目標是研發並完善不同電力推進系統組件以及各種功率級別的地面驗證。

在E-Fan X合作計劃中，Airbus、Rolls-Royce和Siemens的分工各有側重。例如：Airbus將負責混合動力電動推進系統的控制架構和電池的整體整合，以及與飛行控制系統的整合。Rolls-Royce將負責渦軸發動機、兩兆瓦發電機和電子設備。Siemens將提供兩兆瓦的電動機和其電子控制單元，以及變頻器，直流轉換器和能量分配系統。

同樣在2016年，美國航空航天局（NASA）開始試驗電動概念飛機X-57。X-57是把意大利設計的Tecnam P2006T機型改良成商業電動飛機，正如全球電動車領跑者特斯拉（Tesla）開發電動汽車那樣。

Boeing公司也對電動飛機有濃厚興趣。2017年10月，Boeing宣佈收購航空技術公司Aurora Flight Sciences。Aurora Flight Sciences公司目前還與霍尼韋爾公司（Honeywell）及Rolls-Royce公司一起，爲美國國防部（DOD）製造混合動力電動飛機。

另外，Boeing公司旗下的HorizonX風險投資基金和捷藍航空（JetBlue）早前共同投資了一家電動飛機推進系統開發商Zunum Aero。

當今民航領域面臨的主要挑戰之一便是向環保表現更好、對化石燃料的依賴性更低的交通工具轉型。空客（Airbus）和波音（Boeing）均在探索飛機電動化的可能，這也將推動飛機製造技術的長遠發展。

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