很多时候老年人记忆力下降，尤其是对最近发生的事情常常忘记，这种现象提示可能会患上老年性痴呆。　　健忘不同痴呆　　有些步入中年的人，常常觉得自己记忆力不好，比如出门忘带钥匙、忘记同事交待的事情……于是很担心自己是否会患上「老年性痴呆」。刘中霖说，这些都只能说是健忘，可能与我们的精神紧张、大脑疲劳有关。这种情况的记忆力下降，往往是一次性或偶尔发生的，经过别人的提示，仍能对事件回忆起来。 　　还有一种情况是良性老年「遗忘」。专家解释说，随著年龄的增长，我们对新生事物的接受能力没有年轻时表现好，记忆力有所减退，但这种记忆力减退不会进行性加重，判断力、时间和地点的定向、理解力或合理安排事物的能力、社交活动均不受影响，这也是人正常的衰老过程。 　　而老年性痴呆则不同，它的主要问题是脑部发生退行性病变。患者经过全面的神经心理测查、血液检查和脑MRI成像检查，才有可能被诊断为老年性痴呆。确诊的患者最突出的表现就是对近期发生的事的记忆明显减退，如经常失落物品，遗忘已允诺的事情。严重时，难以胜任工作或家务劳动，不能正确回答自己的姓名、年龄，进食不知饥饱，外出后找不到家门。有意思的是，虽然这些患老年性痴呆的患者对自己身边的人和事记忆模糊，但他们对自己十几年前甚至更久的发生的事情却记忆犹新。　　对痴呆的三大误区　　据统计，广东有老年痴呆患者45万人，广州有7万多人。尽管有如此多的患者，但人们对老年性痴呆并没有引起足够重视，尤其是对早期识别、治疗和护理老年性痴呆病人仍然有许多疑问和误解。刘中霖在临床上经常遇到一些患者，当被确诊为老年性痴呆时，家属是很难理解和接受事实，往往认为患者只是老糊涂而已。　　误区之一：「老糊涂」是正常的　　虽然年龄增长是痴呆的重要危险因素，但痴呆并不是衰老过程必然的结果。在80岁以上人群中，大约20%患有痴呆，这意味著80%的高龄老人没有患上该病，也就是说「老糊涂」是不正常的，很有可能就是老年性痴呆。　　误区之二：记忆力下降是因为年龄大　　任何年龄阶段，记性不好都不是正常现象，应该找找原因。压力大、紧张、睡眠不足都可能引起记忆力下降。虽然进入老年期之后，记忆和反应速度可有轻微下降，但这通常不会影响到日常生活。 　　误区之三：医生对痴呆也没有什么办法　　对于轻度至中度痴呆，药物有一定帮助。专家认为，老年性痴呆的防治关键是早期诊断，早期药物干预可阻止疾病的进一步发展，使病人的生活舒适些。　　8点预防老年性痴呆　　1、防止动脉硬化：动脉硬化是痴呆症的主要「敌人」，调节膳食，少吃食盐，并开展适宜的体育活动，有助于防止动脉硬化。 　　2、避免使用铝制饮具：铝盐一进入体内，首先沉积在大脑内，诱发老年痴呆症。　　3、戒除烟酒：酒烟中的尼古丁、镉、铅等有毒物质和酒中的甲醇会使脑神经纤维发生颗粒空泡样变性。 　　4、频繁活动手指：除整体全身活动外，尽量多活动手指。手指活动尤其是手部的精确动作，如：穿针引线，刺绣，织毛衣等都可以刺激大脑，防止脑的退化，而且花样越复杂，效果越好。 　　5、培养兴趣：可活跃脑细胞，防止大脑老化。老年人利用闲暇之余多读书、看报、下棋、弹琴、听广播、看电视……总之，每天给脑子「多一点刺激，少一点痴呆」。　　6、广泛接触各方面人群：平时积极参加集体活动切勿大门不出，二门不迈，独来独往，这对维护脑力有益。　　7、学习外语：可强化大脑的思维活动，加快脑血液循环及脑细胞的新陈代谢。 　　8、保持对事业的执著追求：「活到老，学到老」，调查资料表明，整日无所事事的人患痴呆症的比例较高。
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