在现代医学中,目前肺癌的治疗方式,可以大致分为4类:手术,放疗(包括传统光子放疗,新的质子放疗,重离子放疗等),化疗药物,新型药物(包括靶向药物和免疫药物等)。
放疗是使用放射线治疗肿瘤的一种方法。在肺癌中,放疗应用非常广泛。无论是小细胞肺癌还是非小细胞肺癌,无论是早期肺癌还是晚期肺癌,医生都会考虑使用放疗。
放疗在肺癌治疗的应用
1. 不能手术的早期肿瘤。手术是早期肺癌常见治疗方法,但有时由于肿瘤的体积或位置等原因不能手术切除,或者患者健康状态无法进行,或者患者拒绝手术,这些情况下,放疗就是常见的选择。
2. 手术后,使用放疗(经常联合化疗),来消灭掉术后可能残存的癌细胞,降低复发率。3. 患者肿瘤太大,无法直接手术。使用术前放疗(经常联合化疗),使得肿瘤缩小,能方便后期手术。
4. 针对性治疗转移病灶,如转移到脑或者肾上腺等处的肺癌。
5. 减轻患者症状,包括疼痛、出血、咳嗽、吞咽障碍等。例如:当肿瘤堵塞气管时,可以考虑使用近距离放射治疗来缩小或消除肿瘤,减轻病人痛苦。
很多人分不清楚放疗和化疗,其实两者从原理和适用症都皆然不同。放疗和手术一样,属于局部治疗,当病灶范围或者个数有限的时候效果较好,但如果癌细胞广泛转移,光靠放疗就不行了,而需要化疗药物,靶向药物,免疫药物等系统性治疗方法。放疗已经有100多年的历史。1896年,德国物理学家伦琴描述发现了X射线,其能穿透人体组织,携带高能量这两个特性迅速引起医学界的关注,几个月以后,医生开始用X光来检测癌症,3年以后,瑞典医生第一次用X射线治疗肿瘤,取得了不错的效果,这是放疗的开始。接受放疗的副作用由于放疗对肿瘤细胞杀伤的同时,也会对周围的健康细胞造成伤害,因此副作用比较明显。如果打算接受放疗,有必要了解可能出现的副作用。放疗副作用的不同主要取决于放疗的部位,常见的副作用包括疲劳,恶心呕吐,食欲和体重下降,照射区内皮肤改变(比如红肿,水疱,脱皮),等等。这些副作用通常在治疗后会逐渐消失。但无论如何,副作用是不好的,会限制放疗使用。因此现代放疗,越来越强调精准打击,新的技术发展能让肿瘤周围的正常组织受照射的剂量更低,这包括了调强放疗(IMRT),立体定向放疗(SBRT),伽马刀等。另外,大家现在常听到的质子疗法也属于放疗,只不过使用了完全不同的放射源。质子治疗的最大优势是副作用相对较小,肿瘤照射精准度极高。