每年的九月第三个周末就是古迹日，今(20)日上午于嘉义旧监狱门口由市长黄敏惠与法务部综合规划司司长林丽莹为嘉义市古迹日揭开活动序幕，并在会中透过启动仪式共同宣誓「让旧监自由」，透过中央与地方共同携手，活化嘉义旧监狱及周边宿舍群，串联林业廊道成为城市观光新亮点，强化云嘉南消费新都心的文化内涵。

建于日治时期1919年的嘉义监狱，于1922年正式竣工启用，而于民国83年3月搬迁至鹿草乡，旧监内部各项设施保存良好，完整的硬体与器物能提供法制教育与人权演进活教材，以及狱政发展橱窗等多元功用，因此于2005年5月26日公告为国定古迹，但嘉义旧监狱对外开放8年多，由于内部还有看守所部分房舍尚未完成修缮，目前一天仅开放四个时段，且游客必须团进团出，无法自由参观，使得嘉义旧监无法发挥应有的文化资产能量。

嘉义市长黄敏惠指出，嘉义旧监狱第二期修复工程将由法务部负责，宿舍区则由市府延续木都再造历史现场计划继续办理，后续由市府与宿舍群内的各个单位密切合作，各方将全力配合执行修缮与活化计划，希望赋予嘉义旧监新生命，发挥应有的狱政教育与文化资产的社教功能。

嘉义旧监狱是日治时期在嘉南平原上建造的第一栋监狱建筑物，除了是一座见证台湾狱政发展史的建筑物之外，更是目前全世界仅存两座宾夕凡尼亚式建筑之一，它的特征就是以独居房为主，强调受刑人的单独拘禁，阻止相互间接触以避免犯罪知识的传播，房舍配置为放射型，方便管理，当初日本人在设计狱所本体上除了展现独特的监狱管理技术之外，也运用了日本传统的匠师工法、并采用大量的台湾桧木打造而成，所以嘉义旧监的动线规划、集中管理、防逃设施到采光度、通风性、防潮处理都十分完善。