大經濟學家弗里德曼的一個侄子曾經給他寫信，說要為了女朋友放棄事業，跟女朋友到另外一個城市去，因為這個女朋友是他一生中唯一的真愛。

弗里德曼就回信說：當然，你可以做你自己的決定，但是如果你真的認為這女孩兒是你一生唯一真愛的話，那麼我以一位統計學家的身份告訴你，世界上兩個唯一真愛的人相遇的概率是零。茫茫人海，你們在有限的生命里根本不可能遇見對方。

經濟學家的解答聽起來不那麼浪漫，但我們不得不承認的是，很多時候，人們都是在自己身邊找一個比較合適的人就結婚了。婚姻並沒有文藝作品裡說得那麼浪漫。

為什麼女人往往嫁給比自己大的男人

經濟學家還解釋了另外一個現象，那就是為什麼古往今來，女人往往嫁給年紀比自己大的男人。我們知道女性的平均壽命比男性長，而如果她們還找一位年紀比自己大的男人結婚，那就相當於延長了她們將來守寡的時間。那她們為什麼要這麼做呢？

有一位法律經濟學家名字叫勞埃德·科恩（LloydCohen），他寫過一篇很有意思的文章，名字叫《結婚、離婚和准租》，他說題目也可以叫《我把最美好的年華給了他》。

科恩在這篇文章里解釋說，男性跟女性的價值高峰期不一樣。通常我們怎麼稱讚女人？我們說她年輕、漂亮、身材好，這些都跟生育有關，而生育發生在人生的早期。我們通常怎麼稱讚男人呢？我們說他有事業、有成就、有安全感，而這些品質通常都發生在人生的中年，甚至中老年。

在高中、大學期間，女性的價值已經彰顯出來的時候，男性的價值還遠遠沒有彰顯。這時女性的追求者比較多，女性就比較挑剔。

跟女性同齡的那些男生要追求這些女生的話，就顯得比較吃力；而那些較為年長的男生，優勢就比較突出，因為他們的才能和價值已經逐漸彰顯出來。

如果一位女生在大學期間就跟同班同年齡的男生談戀愛結婚，那會發生什麼事情呢？這位女生就會先對家庭做出各種投入：養育孩子、照顧家庭、扶持丈夫。隨著時間的推移，那位丈夫會逐漸積累他的人力資本，走上事業的高峰，取得越來越更多的選擇機會；與此對照，女生生理上的價值，卻會隨著時間的推移而逐漸降低。這時候男生就增加了背叛女生的概率。

這種情況正在談戀愛的女生知道嗎？她們知道。即使她們不知道，她們的父母也知道。女怕嫁錯郎，女孩兒的家長會教育女兒要以小見大，帶眼識人。

如果女生找一位年紀比自己大、個人價值已經彰顯出來的男生，那麼這段婚姻的不確定性就會減少，婚姻關係就會比較牢固。這就是為什麼大多數女生會嫁給年紀比自己大一點的男生，而第二次結婚時—如果有的話—男生會娶比自己年紀小更多的女生的緣故。

當然這篇文章所談的只是問題的一個側面。今天隨著科技的進步、女性受教育機會的增加，現代女性的價值早就不單靠生理條件來展現了。教育、修養、見識都是男人和女人越來越重要的品質。

一夫一妻制，獲益者是誰？

經濟學還能解釋一夫多妻和一妻多夫的制度，它的分析結論也讓很多人感到意外。很多人會覺得一夫多妻制對男人有利，對女人不利，但根據經濟學的分析，結論恰好相反。

首先，一夫多妻和一妻多夫在邏輯上好像是對等的，兩種婚姻模式都有人嘗試過，但最後從歷史上看，一夫多妻要比一妻多夫更常見，原因是什麼呢？

原因很簡單，因為子女的產權在一妻多夫制下並不確定，媽媽是誰當然是確定的，但爸爸是誰很難確定。不確定爸爸是誰，孩子的撫養義務就不容易落實，養育的效果就會大打折扣。而一夫多妻就沒有這個問題，媽媽是誰很清楚，爸爸是誰也非常清楚。

一個社會中，如果實施一夫多妻，那會產生什麼樣的結果呢？

即便一個女人不喜歡、不接受一夫多妻制，一夫多妻制對她來說也是有好處的。因為雖然世界上不見得每一個女人都願意和別人分享一個丈夫，但只要社會上有一些男人和女人願意實施一夫多妻，那就會有更多的男人空出來，女人的選擇範圍就擴大了。

對於男人而言，情況剛好相反。只要社會上有一些男人和女人願意實施一夫多妻，那未婚女人的數量就會加速減少，男人的選擇範圍就會縮小。個別男人娶了多個女人，而有一些男人就可能終生娶不到老婆了，而即便能夠娶到，由於選擇範圍縮小，也沒有一夫一妻制下的好了。

實際的結果是，那些贊成一夫多妻制的男人—絕大部分是比較普通的男人，他們在一夫多妻制度下，情況反而變糟了；而女人，哪怕她們自己是反對一夫多妻的，但只要有別的女人進入了一夫多妻的婚姻狀態，她們自己的選擇範圍就增加了，她們的處境也變好了。

波斯納法官在他的名著《法律的經濟學分析》（Economic Analysisof Law, 2014）中清楚地指出，一夫一妻制實際上就是一種對成功男人限購的政策，它的效果是財富轉移。它讓女人的選擇範圍減少了，讓成功的、更有吸引力的男人的選擇減少了，而讓那些年紀較輕、收入較低的男人處境變好了。

看完是不是被薛老師的邏輯「折服」了？最後薛老師還留給我們一個思考題：為什麼現代社會，晚婚和不願結婚的人越來越多了？

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