他們還直截了當地討論那些把戰爭看作是一種失常的反對者,並且只看軍隊回到其傳統的大規模作戰角色,作為失去反叛亂戰爭來之不易的教訓的快速途徑,其中一部分將會毫無疑問,無論是恐怖主義團體還是近鄰民族國家,都會成為未來衝突的一部分。
在前言中,雷·奧迪耶諾寫道:「那些認為反叛亂中不體現作戰水平的觀點是錯誤的。」他指出,戰爭結束後,美國進入了「另一個歷史週期」,就像過去的戰爭一樣,民間和軍事領導人都在爭論陸軍力量的效用。而且他直接指向一支比現在更高的部隊級別的過度使用的陸軍。在該研究中反覆提出的一個問題是部隊缺乏——在部署的旅戰鬥隊內,可用於其他行動,如阿富汗戰爭,以及在戰區缺乏對重大事件作出反應的作戰儲備。然而,這項研究並不僅僅關注軍隊在看到戰爭性質變化方面的失敗。雷·奧迪耶諾稱這項工作是「一支軍隊的驚人故事,在一場戰爭中學習和適應美國正在走向失敗的道路。」