1895年，腐败无能的清政府甲午战败，将台湾岛割让给日本，而当日本人兴高采烈地去接受台湾岛的时候，却受到台湾爱国军民的迎头痛击，结果付出了伤亡3.2万人的代价，打了半年才勉强控制住全岛局势。

　　不过，很快日本人就发现有一个非常尴尬的情况，这个尴尬的情况来源于台湾的一座山——玉山！

　　“玉山”，位于南投县信义乡、高雄市桃源区及嘉义县阿里山乡交界处，海拔3,952.43±0.045米，为中国东部第一高峰，如果把中国西部去掉，这里是东亚第一高峰！

　　这有什么尴尬的呢？台湾都抢过来了，按到底山也成了日本的啊，可是要知道，日本人是本土信仰很重的民族，又是岛国，所以日本人对本土的一些山有极高的崇拜，日本最高峰富士山（海拔3776米）被全民族视为为圣山。

　　可现在不一样了，理论上，台湾成了日本国土，也就是说，日本全国的最高峰已经不是富士山了，这绝对是个非常棘手的问题，首先地理事实不能忽视，但又要照顾民族感情（日本人绝对不可能容忍圣山不在本土），怎么办呢？

　　于是日本人想了个自欺欺人的招，1897年6月28日，由明治天皇谕令，拓殖务省发布告示，将摩里逊山（西方人对玉山的称呼）更名新高山，意指日本领土新的最高峰，周围群峰一并更名，主峰又称“新高主山”。

　　也就是说，它虽然是新的最高峰，但圣山还是“富士山”等本土山脉。

　　不仅如此，1930年8月4日，时任台湾总督石冢英藏（第十三任，任期1929.7.30～1931.1.16）还登上了“新高峰”，台湾总督攀登上了新高峰，这无疑有着相当程度的政治意义，意味着日本人对中国宝岛台湾的“征服”，而对于中国人来说，这可以说是奇耻大辱。

　　这个“新高山”有时候还被日本人当做暗语来用，1941年，日本人就用“登上新高山”作为对美开战（偷袭珍珠港）的暗语。

　　不过日本人没有嘚瑟多久，1945年，作恶多端的日本在第二次世界大战中输得连底裤都不剩，随后国际公告规定：日本之前武力侵占的中国国土（台湾列岛，中国东北等）全部回归中国，而中华民国政府接管台湾之后，迅速进行了“去日本化”的工作。

　　1947年12月1日中国政府宣布：该山山名恢复为玉山。