韩信、彭越、英布被称为“汉初三大名将”。刘邦公元前202年登帝位，前195年去世，在皇帝的交椅上坐了8年时间。而在这8年时间里，他诛杀这三大名将的时间分别是：前196年1月杀韩信，前196年3月杀彭越，前196年7月，刘邦亲征英布，英布被刘邦打败后，为长沙王吴回诱杀，死时不确，或在前195年初。前195年4月，刘邦因在亲征英布时遭流矢射中，不治身亡。

　　看着时间，刘邦是在自己即将离世的前夕，将这三大将一一消灭了，有的是欲加之罪，有的也算自己作孽，而有的则是千古奇冤。

　　对于韩信，刘邦是肯定要杀的，只是他没亲自动手，原因大概是怕留下千古骂名罢？刘邦统一天下，建立汉朝，登上帝位前后，为了奖赏功臣，先后分封了多个王爵，其中，分封异姓王八人，分别是：燕王臧荼、赵王张耳、楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、长沙王吴芮、韩王信，燕王臧荼反后，刘邦又封自己的发小卢绾为燕王。

　　刘邦之所以封这些异姓王，也是不得已而为之，因为面临楚汉争雄时的几场大战，不用封王为承诺，激励诸侯和将士的决心，是拿不下项羽的，特别是在北伐战争、垓下之战这些决定最后结局的大规模战争时，倘若不用足以诱惑人拼死的高官厚禄，想赢得战争的胜利，无异于痴人说梦。但当天下一统，这八大异姓王便成了刘邦稳定刘氏江山的心头之病，异姓王不除，这天下姓刘还是姓韩、姓彭，还说不定呢，因此就有了后来对异姓王的痛下杀手，一一剪除。

　　刘邦去世前，曾召集群臣，杀白马立誓说：“非刘氏而王者，若无功上所不置而侯者，天下共诛之。”（《史记?汉兴以来诸侯王年表》）这就是“白马之盟”，意思是从今以后，非刘姓不可以封王，没有大功不可以封侯，如违此约，天下共击！可以说，“白马之盟”是刘邦诛杀异姓王在制度层面的反映，因此可以说，诛杀异姓王，本就是刘邦的既定方针。

　　那么，汉初三大将韩信、彭越、英布为什么不联合起来反叛呢？这就得从反叛本身说起了。说到反叛，韩信压根儿就没有做过任何反叛的决定，当年在齐国为齐王之时，项羽手下的武涉就曾给韩信献策说：“反汉与楚连和，参分天下王之。”建议他反汉中立，与刘邦、项羽三分天下，他没干。接着，他自己的手下蒯通也劝说：“参分天下，鼎足而居。”他仍然没干。而后来，要干也没机会了，便自然不会与彭越、英布联手了。

　　彭越，一个梁王就当得他对刘邦感激涕零，屁颠屁颠，从来就没有想到过要反叛，也遑论与其他人联手了。三大将中，真正实施过反叛实质性行动的，只有英布，他也是因为韩信、彭越两个异姓王都被刘邦收拾了，自己兔死狐悲，不反不行，才最终反了的。