最近，美國宇航局（NASA）的好奇號在火星上發現外觀看似“蘑菇”的東西。好奇號是一臺火星車，它可以在火星上漫遊，研究火星的地表，尋找火星生命的蹤跡。

　　根據最近《天體生物學和空間科學雜誌評論》（Journal of Astrobiology and Space Science Reviews）刊載的一項研究[1]，NASA的好奇號在火星上拍到了15張形似蘑菇的照片。從照片中可以看到，火星表面的紅色沙丘中似乎長出類似蘑菇，或者藻類、或者地衣的東西。

　　僅在三天的時間內，這些東西就有了顯著的生長，它們的體積明顯變大。對此，微生物學家Regina Dass博士表示，雖然地質過程可以不斷形成沉積構造，但任何非生命的力量都不可能在短時間內有如此明顯的生長。該新研究認爲，這種奇特的東西有可能是火星上的生命。

　　雖然有不少參與這篇文論同行評審的科學家贊成這是火星生命的假說，但還有一些科學家不認可這樣的說法，他們認爲那些所謂的“蘑菇”更有可能是火星上普遍存在的赤鐵礦，而非火星生命。對此，NASA尚未作出迴應。

　　從過往的火星觀測數據來看，火星上曾經有可能存在過生命，甚至現在的火星上還有生命存在。不久前，天文學家在火星上發現了一些與生命有關的有機物質。在更早之前，天文學家在火星上發現存在液態水的有力證據。這些發現都能表明，火星可能有條件孕育生命。

　　不過，還有一種可能是火星生命其實來自於地球。人類向火星發射了大量的探測器，雖然它們在離開地球之前都進行過消毒處理，但有些真核生物和原核生物有可能會倖存下來，它們隨着探測器前往火星。模擬研究表明，真菌、地衣等地球生命確實能夠在火星表面上生存一段時間。

　　參考文獻

　　[1] R. Gabriel Joseph, Regina S. Dass, V. Rizzo, et al., Evidence of Life on Mars?, Journal of Astrobiology and Space Science Reviews, 2019, 1, 40-81.