「上火」是中醫對於人體一種狀態的理解。通常人們會感覺得到自己體內有一些火熱的癥狀，比如：口舌生瘡、口角起泡、口乾舌燥、咽喉紅腫、牙齦腫痛、暴發火眼、心煩易怒、大便乾燥等「火燒火燎」的感覺。

上火是一種非常常見的情況，很多人上火後都會選擇多喝水，或者服用一些清火藥來瀉火，這些不能不說沒有道理，但卻不一定準確。我們常說上火了，但卻不知上火也分「實火」與「虛火」。只有分清楚上火的虛實，纔能有的放矢。

上火不是真的有火在燒，而是中醫模仿了自然界「火炎上水趨下」的這種現象來說明人體陰陽之間的相互關係。先看下圖。

上圖陰代表水，陽代表火，陰陽平衡說明沒有火氣，這是人體健康的表現。而一般陰陽失調，就會上火。

上圖陰沒變，陽上升了出現上火，這種上火為實火。實火為實實在在的火氣上升了，多為外感六淫（風、寒、暑、濕、燥、火）所致。此外，情緒波動較大精神過度刺激、臟腑即能活動失調、中暑、受涼、傷風、嗜煙酒以及過量使用辛辣或肥膩食物、睡眠不足或者中毒等都可以引起。簡單理解就是外界的「火氣」侵入體內引起上火。「實火可瀉」，因此通常服用一些降火藥如三黃片、牛黃解毒丸、黃連上清丸等來瀉火。

上圖陰減少而陽沒變，這是由於體內木水氣下降而引起的火氣相對上升則屬於虛火。凡屬於體制衰弱、真陰虧損或者真陽衰竭所引起的機能低下，而表現為虛性亢奮的，都屬於虛火範圍。所以，虛火又分為陰虛之火與陽虛之火。「虛火要補」，因此一見上火就服用降火藥不但不科學，還有可能適得其反。

很多虛火都是人體水分攝入不足，導致水氣下降，因此適當補充水分，多喝水也可抑制虛火。

陰虛火旺者應多吃銀耳、百合、桑葚、蛤蜊肉、龜肉等滋陰之品，忌吃辛辣燥熱食物，如辣椒、乾薑、生蒜、胡椒、濃茶、煙草、烈酒、咖啡、大蔥等，以免生熱助火、灼傷津液、加重病情；

陽虛之火者應多吃韭菜、羊肉、雀肉、高粱、龍眼、櫻桃、杏子等助陽之品，不宜多食生冷瓜果以及各種寒涼食物。

虛火與實火只屬於中醫範疇，因此辨別上火的虛實有一定的難度，不是專業醫生，單單觀察大便小便什麼的並不一定準確，就是說起簡單辨識很難，適用性不敢恭維。把握上火的虛實還應該立足自我的日常生活，從自己的身體狀況以及作息規律的變化中找尋原因。當然最好的還是看醫生，上火絕不是簡簡單單的事情。

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