不要想太多?

你也许听过当某人有压力的时候，大家都会叫他不要想太多，放轻松。因为压力存在你的大脑？如果这么简单就好了。可惜可能不是。

又为何常常有人在练习瑜伽或冥想时，大哭，甚至颤抖呢？也许这代表著你的神经系统正在释放过去的创伤，而科学研究似乎也可以证明这点。

 

 

神经系统跟创伤的关连

近期生理学研究发现，这些反应压力的记忆其实存在你的神经系统。
举例来说，当你遇到无助，失望或对一切失去控制等这些充满压力的情况，你的自主神经系统会启动。更精确的说，当你感受到压力，是你的交感神经系统(sympathetic nervous system)会启动，让你处在战斗或逃跑(Fight or Flight)的状态。接下来，中脑的下视丘/脑下垂体/肾上腺轴(hypothalamic-pituitary-adrenal axis)启动，下视丘发送荷尔蒙讯息给你的脑下垂体，刺激你的肾上腺。这些跟压力相关的荷尔蒙被释放后，可以帮助我们身体很快的启动去远离危险。
根据心理治疗领域的创伤专家Peter A. Levine的观点，当这种生物程序多到让人不堪负荷，同时人本身也无法去释放跟处理这种压力事件的时候，创伤(trauma)就会产生。当然，当我们可以有效的去释放掉这些能量的时候，就可以避免创伤产生。像是抖动，哭泣或尖叫可以让我们从身体层面去处理这些压力。

 

然而，如果压力反应没有被处理，它会存在身体的组织中。当后续也许不那么严重的压力事件发生，先前创伤的记忆会被唤起。此时大量的压力荷尔蒙被释放，血液冲到四肢，瞳孔扩张，肌肉张力增加，呼吸频率增加，心跳加快，出汗。因此，神经系统反应的好像这个小事件是危及生命的。

 

这种生物反应很明显的超出了理性控制的能力。你无法光用想的就解决它。慢性压力导致分离或僵化，进而产生一种交感神经电荷和荷尔蒙释放的状态，而这是会损害健康的。脑干（大脑的原始部分）支配著情绪体验和生物反应。当脑干被战斗或逃跑(Fight or Flight)反应启动时，它战胜了大脑前部更为发达的前额皮层。因此，不可能处在原始的战斗或逃跑状态，又同时进行理性和批判性思考（如前额叶皮层所让我们做的那样）。

 

Levine进一步的提到：
问题是：我们人类如何从这种僵化的状态中解脱？走出这种冻结状态可能是一种激烈的能量体验。没有理性大脑的动物们根本不需要任何考虑，他们只是做就好了。然而，当人类开始摆脱僵化的反应时，我们常常被自己的能量和潜在侵略的强度所吓到，并且我们会抵抗这种感受的力量。而这种抵抗正好抑制了能量完全释放而阻止我们回到正常的功能状态。

 

这些未经处理的压力变成了在身体里休眠的创伤。眼前的任何事件都有可能触发起从前的创伤记忆。而了解我们大脑跟身体到底发生了什么事，给予我们同情心。知道为什么我们身体如何要这样回应，给予我们觉知跟赋能。它使我们摆脱孤立，恐惧和受害者的困境。通过关心我们的身体并理解他们的自我保护反应，我们可以释放羞耻感。

 

当我们理解生理过程只是试图让我们保持安全，从旧记忆或创伤中，我们就可以用仁慈取代自我的批判。爱自己也变得可能。它可能不是对现在的我们有帮助，但对过去它是。事实上，同样的反应也帮助我们生存下来。

 

如何疗愈

接下来的功课就是要重新训练我们的身体。这可以透过很多种不同的练习，像是冥想，深呼吸，自发性运动或舞蹈，瑜伽，听舒缓音乐，唱歌或是接近大自然等等。或是单纯接受爱人的拥抱，这会释放催产素(oxytocin)，这也是一种由脑下垂体产生的天然荷尔蒙，促进人与人之间的连结。

 

这些工具可以使解除交感神经反应并启动相反的副交感神经反应(parasympathetic response)，称为休息和消化机制。目的是让人感到安全。调节呼吸，减缓心跳，并将血液循环回重要器官。

 

这些强大的练习改变了我们的生理机能并影响了我们的心情。下次如果还有人认为这一切都在你的脑海中，你将会有不同的回应。这种知识使我们能够疗愈过去的伤口。通过承认创伤在你的生活中影响的力量，同时也理解疗愈发生的机制，你可以创造一个更具体的，快乐的生活。
 

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参考原文连结
Stress: It’s Not in Your Head, it’s in Your Nervous System