1949年9月25日，陶峙岳将军率新疆十万官兵起义。
长期以来，一说到新疆的和平起义，大家首先想到的就是陶峙岳，陶峙岳将军也因此成为新中国的开国上将。不过，在新疆和平起义的过程中还有一个人发挥了重要作用，就是陶峙岳的弟弟陶晋初。
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陶晋初1902年出生于湖南宁乡县，和陶峙岳将军是堂兄弟，比陶峙岳小10岁。和堂哥一样，陶晋初早年也投入湘军，并参加了北伐。
不过，陶晋初在早期的地位远不如陶峙岳，陶峙岳在北伐时期即官拜少将，官至南京卫戍司令，而陶晋初此时仅挂了一个师部参谋的虚职。
在打仗方面，陶晋初与陶峙岳相比更是相去甚远，陶峙岳在北伐战争和抗日战争期间都有不俗表现，被任命为第73集团军总司令，而陶晋初只坐到了第一战区将校训练班教官的位子。
虽然在牌面上不如堂哥陶峙岳，但是陶晋初有一点却是陶峙岳没法比的，就是他接触我党的时间非常早，入党时间更是比堂哥早了30多年，这是怎么回事呢？
早在抗战时期，陶晋初就在重庆接触到了我党的大才子乔冠华，两人聊得很投机，成了非常好的朋友，陶晋初还拜会了徐特立、叶剑英等我党元老，深受鼓舞。
抗战胜利后，陶峙岳将军成为国民党新疆警备司令，对蒋介石的内战政策非常抵触，当他了解到堂弟陶晋初跟我党有接触后，就邀请陶晋初来新疆，担任自己的参谋长。
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（图：陶峙岳将军）
1949年，解放军势如破竹，百万雄师渡过长江，宣告了南京政府的末日。与此同时，彭老总指挥第一野战军发起兰州战役，相继解放了甘肃、青海。
此时的陶峙岳将军虽然想起义，但是由于胡宗南在他的部队里安插了大量亲信，稍有不慎，后果将难以预料，正在他犹豫不决时，陶晋初来找到了他。
陶晋初力劝堂哥放下思想包袱，敞开心胸和谈，还向陶峙岳呈上了一份起义的意见书，慷慨陈词地写道：“为了中华民族的前途，为了新疆十万官兵的生命，实在不应该再有输钱不输气的打算，以及为独夫效愚忠的观念了！”
陶晋初是他的参谋长，也是他的堂弟，陶峙岳对他非常信任，于是开始部署起义行动。
在协助陶峙岳和平起义后，陶晋初担任改编后的第22兵团参谋长，该兵团司令为陶峙岳，政委是开国上将王震，按照这个标准，如果给陶晋初授衔，那至少也应该是中将。
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（图：陶晋初（右二）与陶峙岳（右三）、王震（左一）等人合影）
1950年春，陶晋初在徐立清将军的介绍下，光荣地入了党。值得一提的是，他的堂哥陶峙岳将军虽然是开国上将，但直到1982年才被批准入党，比陶晋初晚了整整32年。
入党后，陶晋初积极投入到新疆屯垦建设的工作热潮中，常年呆在基层，带领兵团战士在戈壁沙漠里风餐露宿。而且，陶晋初和战士们一样，挥起锄头，开荒造田，很难想象这是一位曾经的国民党中将、现在的兵团参谋长。
在恶劣的自然条件下，冲在生产第一线的陶晋初变得又黑又瘦，每次回到家，他的妻子都心疼不已，但陶晋初毫不在乎，说自己就是一个新中国的普通劳动者，又黑又瘦就是最光荣的。
除此之外，陶晋初还非常重视兵团的教育，非常重视培养人才，尤其是科技人才，为此他还一手创办了新疆建设兵团农学院，也就是现在的石河子大学。
但可惜的是，由于常年积劳成疾，陶晋初于1976年9月5日病逝于乌鲁木齐，享年74岁。
而他的堂哥陶峙岳，一直活到了1988年12月26日，享年96岁高龄。
历史客栈作者：威廷根施坦因
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