公元19年。一个25岁的帅哥说："娶妻当得阴丽华"。此君姓刘名秀，身高185，身材魁梧，浓眉大眼高，高鼻梁，就读于太学（相当于清华博士后）。并且出身高贵。是西汉开国皇帝，汉高祖刘邦九世孙。

阴丽华，出生在南阳新野的一个显赫的家族。阴氏家族是春秋名相管仲之后。阴家土地达七百余顷，车马，奴仆可比同当世诸侯。一个标准的富家千金。

刘秀初次见到阴丽华。就被她“惊为天人”的美色所倾倒。后世李白诗曰“丽华秀玉色，汉女娇朱颜”。800年后，著名的好色皇帝，后梁太祖朱温初次见到张慧皇后，立誓曰：“娶妻当得阴丽华”。作者认为，真正让阴丽华名传千古的，还是她贤良淑德的高贵品格。

新莽末年天下大乱。公元22年11月，刘秀从宛城来到舂陵，会同大哥刘演打着复高祖之业，定万事之秋的旗号，正式起兵反王莽。

公元23年六月，刘秀迎娶阴丽华为妻。开启三十四年美好爱情。同年九月，刘秀北渡黄河，去镇慰河北州郡。凭借刘秀非凡的军事指挥才能和卓越的政治才华，仅用两年时间，成功的平定河北各地，终于形成了，跨州聚土，拥兵百万的庞大势力。公元25年，刘秀与河北鄗地称帝建年号为建武，定都洛阳。

公元25年十月。刘秀派人率兵将阴丽华接到了身边。夫妻两年一别，早已是物是人非。这时刘秀身边多了一个妻子－郭圣通，郭圣通是为帮助刘秀实现霸业的一场政治联姻，并且这个时候郭圣通已经育有一子。

于是在册立皇后的问题上就出现了难题，刘秀虽偏爱阴丽华，然郭圣通家族势大，于建国有功，切在乱世中陪伴刘秀征战两年。刘秀左右为难，封两人为贵人。空皇后位。阴丽华知道刘秀难处，于是主动劝慰刘秀：“困厄之情不可忘，而况郭贵人已经生子。”次年刘秀封郭圣通为皇后。

阴丽华在管束家人方面也建树颇丰。阴丽华的哥哥阴识因随军征战有功，刘秀本拟破格封赏，以示对阴丽华的补偿，然而却受到阴识的谢绝，他说；”天下初定，将帅有功的多，臣托属外戚的关系，不能示天下以不公“。其子刘阳在阴丽华教导下，十岁便通晓春秋。12岁便能参与朝堂议事。

阴丽华贵为贵妃，但生活节俭。《后汉书·皇后纪》记载”贵人金印紫绶，奉不过粟数十斛“。阴丽华身为刘秀妃嫔，与刘秀同甘共苦，亲眼见证着这个王朝的建立。

建武十七年，刘秀废掉郭皇后，册立阴丽华为皇后。刘秀亲自草拟诏书，说明废郭皇后，立阴丽华的道理，“皇后郭氏，怀执怨怼，数违教令，不能抚循他子，训长异室，宫帏之内，若见鹰鹯，既无关睢之德，而有吕霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀？今遣大司徒戴涉，宗正刘吉持节，缴上皇后印缓。阴贵人乡里良家，归自微贱，先是固辞后位，长久恭谨廉让，宜奉宗庙，为天下母。异常之事，非国之弱，不得上寿称庆。”刘秀对阴丽华长久的歉疚，终于得到补偿的机会。同年，刘秀决定改立阴丽华的儿子刘阳为太子。

因为刘秀、阴丽华和刘庄用理性、平和、宽容的态度对待废后易储，也让东汉后来的三位废太子皆得以保全，甚至汉顺帝刘保被废太子后又重新登上帝位。

刘秀评价她“雅性宽仁”、“有母仪之美”、“性贤仁，宜母天下”，第五伦评价她“友爱天至”， 史书描述她“性仁孝，多矜慈”。 通过其丈夫和朝臣的评价，我们看得出，这是一位生性善良、性格温和、心胸开阔的女性。也许是历经战乱痛苦、亲人离散给了她更多的人生智慧，也许是受刘秀的君子之风的影响，让她得以用从容平静的态度面对数十载的波澜人生。

帝王的婚姻，鲜有幸福圆满的结果，而刘秀、阴丽华却和谐得令人羡慕，这固然是由于刘秀的宽仁厚德，惜念旧情，而阴丽华的貌美德高与安份守己，更是最重要的因素。也许，这就是"娶妻当得阴丽华"流传两千年的原因。

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