这些连线的服务虽然发达,但对国内的玩家们而言并不见得一定适用,一来与国外连线经常塞车,再者,除去前述的专属主机连线游戏,大部份的游戏其实不必要连到国外才能找到对手。

Kali的官方站台有八十种游戏可以选择

就在几年前,电脑游戏的玩家们最关心的事项,大抵上都是游戏画面漂不漂亮、音效好不好听、剧情精不精彩,常常也有人拿电脑游戏跟电视游乐器来比较。一直到五年前左右,《毁灭战士》(Doom)出现,不但让人天天深陷在无尽的杀戮与血腥之中,网路连线的乐趣也才渐渐为人熟知,并成为众人积极追求的目标。

众多类型的网路连线游戏

经过这些年来的发展,众多类型的网路连线游戏都纷纷出笼,像《终极动员令》(Command and Conquer)式的即时战争,《雷神之锤》(Quake)的Doom-like类型等,都在Internet上成为热门的项目。以Internet为连线的场所,无非是其无远弗届的特性,让全世界每一个角落的人们,都可以透过它在一方小小的战场中或敌或友,大大厮杀一番。就以美国的ISP(拨接到Internet是服务项目之一)为例,American On-line(AOL)、TEN、DWANGO......等业者,都将提供连线游戏的项目视为重点业务。一些游戏制作公司也会以单一游戏为考量,架设专属主机提供连线服务,不论是否将它视为营业的项目(Blizzard的《暗黑破坏神》连线站是免钱的,但Origin的《线上创世纪》就必须收费)。

这些连线的服务虽然发达,但对国内的玩家们而言并不见得一定适用,一来与国外连线经常塞车,再者,除去前述的专属主机连线游戏,大部份的游戏其实不必要连到国外才能找到对手,因此自由度较高的「Kali」就应运而生了。

连线程式Kali

「Kali」也是一个需要搭配ISP的连线程式,玩家们必须先透过数据机拨接或专线连接的方式上Internet,然后启动Kali,接著就可以看到许多台主机可以选择,而每台主机上都有许多像您一样的玩家,正在等著展开一场又一场的战斗。Kali其实是一个媒介,这个媒介提供一个让大家可以互相连接的机会,它本身并不是游戏,游戏本身的程式要能使它的资料能够透过Kali在玩家之间传递,而玩家们也必须拥有这套游戏的原版软体才能玩。取得Kali的程式很简单,但必须用网站流览器到国外将程式下载安装,然后透过信用卡方式付费,取得自己专属序号后即可使用。

除了直接连到国外的方式外,「Kali」在国内其实也有人在做代理。进入「蕃薯藤搜寻网站」,进入各月份的热门网站排行,你会发现有一个游戏网站的排名很前面,那就是「波波线上游戏网」,这里不但有网路象棋与西洋棋、美女拳等益智游戏外,最重要的部份就是许多著名的网路连线游戏,像《地城守护者》(Dungeon Keeper)、《暗黑破坏神》(Diablo)、《红色警戒》(Red Alert)、《魔兽争霸2》(Warcraft 2)、《毁灭战士》(Doom)系列、《惊爆实感赛车2》(Screamer 2)等。


波波线上游戏网

在这里都是要用Kali才能连上网路,与来自国内的玩家们一同厮杀,不过他的好处在于有关Kali的介绍相当完全,不但提供程式下载的位置,简介与教学都是中文的,甚至注册、缴交费用都可以用邮政划拨的方式解决,不用直接跟老外打交道,也不需要用信用卡,对国内众多玩家们而言,可以说是一大福音。

区域连网

以上所介绍的都是透过网际网路(Internet)来达成连线的媒介,但众所周知的是,Internet经常因为各种理由而塞车,在游戏进行中不可预期的停滞或是龟爬的速度,往往让人吐血,所以以区域网路做媒介,就成为国内正流行的风潮。像是网路咖啡屋这样的型态,虽然在店中每一台电脑都可连到Internet上面,但透过「IPX」的通讯协定,店里的电脑就可以自行组成一个区域网路,当然这种不必经由Internet的连系,速度就快很多了。

坊间以这种型态成立的连线中心,正如雨后春笋般在蔓延,让一大群志同道合的玩家们可以同乐,他们有的是采用预购点数,或是直接投钱(就像是大型电玩),价格多半在每分钟0.6到一元之间,有的还会采取会员制。不同的业者经营方针也不同,有的强调走入社区,与家庭形成良好的互动,父母可以安心让子女在店里玩;有的强调弹性,只要店里还有玩家就不打烊,二十四小时开放也在所不惜,务必给玩家们一个良好的连线空间。

网路连线中心虽然方便,但长期下来的花费也是很可观的,有些对电脑软硬体熟悉的玩家,就会想要自己来架个网路。这不是神话,因为架网路所需要的硬体材料,像是网路卡、线材、接头或集线器(HUB)等,平均每台电脑的成本约在七百到两千元,一般家庭都可以找有电脑的邻居来做,可以说相当方便,而现在主流的作业系统「视窗九五」,本身就已内含网路连线的设定部份,使用者不必另行购买软体,因此花费就更少了,这样架构而成的区域网路,不仅能玩游戏,每台电脑间的资源也能相互分享,可以说一举两得。(原载于民生报,1997/9/11第15版) 
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