曼施坦因將首先解除南段和中段的威脅,他對霍利特集團軍級支隊寄予厚望,希望其守住米烏斯河;而一裝集、四裝集以及南下的黨衛隊裝甲軍進行反突擊,攻擊蘇軍側翼迫使其潰退乃至被殲滅。
曼施坦因信任的各集團軍表現都及其優秀,霍利特集團軍級支隊成功守住了米烏斯河的防線,一裝集將蘇軍趕回了頓涅茨河對岸,而保羅·豪塞爾的黨衛軍與四裝集表現更加驚艷,他們成功的打擊了蘇軍側翼,使瓦圖京的西南方面軍損失慘重,其中蘇6集、近1集遭受重創,波波夫坦克集羣被包圍殲滅。蘇軍遺棄屍體2.3萬具,德軍繳獲615輛坦克,354門火炮、69門高炮,俘虜9000人。[15]