曼施坦因将首先解除南段和中段的威胁,他对霍利特集团军级支队寄予厚望,希望其守住米乌斯河;而一装集、四装集以及南下的党卫队装甲军进行反突击,攻击苏军侧翼迫使其溃退乃至被歼灭。
曼施坦因信任的各集团军表现都及其优秀,霍利特集团军级支队成功守住了米乌斯河的防线,一装集将苏军赶回了顿涅茨河对岸,而保罗·豪塞尔的党卫军与四装集表现更加惊艳,他们成功的打击了苏军侧翼,使瓦图京的西南方面军损失惨重,其中苏6集、近1集遭受重创,波波夫坦克集群被包围歼灭。苏军遗弃尸体2.3万具,德军缴获615辆坦克,354门火炮、69门高炮,俘虏9000人。[15]