圣瓦西里大教堂（Cathedral of Vasily the Blessed）建于1555到1561年，这是伊凡四世（Ivan IV，又称恐怖伊凡或伊凡雷帝）为纪念征服喀山汗国（Kazan Khanate）及阿斯特拉罕汗国（Astrakhan Khanate）的丰功伟业，命雅科夫列夫（Postnik Yakovlev）在原先圣三一大教堂（Trinity Cathedral）的位置设计新教堂，他以周围八个小礼拜堂环绕中央大礼拜堂的概念打造，传说伊凡四世在完工之际惊讶教堂的美丽，为避免他再设计出同样的建筑，命人将建筑师弄瞎。1588年沙费奥多尔一世（Feodor I Ioannovich）在圣人瓦西里（Vasily the Blessed）之墓上方增建第十座小礼拜堂，由于圣人备受民众景仰，来大教堂几乎都会到圣人墓膜拜，此后该教堂就习惯称为圣瓦西里大教堂。在十七世纪此教堂曾被俄罗斯教会当成至高无上的耶路撒冷圣殿（Jerusalem Temple）礼拜，大教堂的外型像巨大篝火直冲天空，复杂及令人眼花撩乱的设计让人惊奇不已，这种奇特的造型在过去俄罗斯或者拜占庭的建筑里都是前所未有。圣瓦西里大教堂可能是古老俄罗斯木造传统兼容义大利及拜占庭元素，所产生的划时代巨作。

            教堂前有座纪念雕像用来纪念十七世纪初波兰王国入侵时集结志愿军抵御的米宁（Kuzma Minin）和波扎尔斯基（Dmitry Pozharsky）。这雕像是1818年名雕塑家马尔托斯（Ivan Martos）所造，底座描述爱国人民为国家奉献财产的浮雕。

            教堂生动鲜明的颜色并非自始即存在，根据文献描述原先教堂圆顶还是传统的金顶白色，学者研究这些颜色从1680年到1848年才逐步涂上，这反映自十七世纪后随著国家的强盛俄罗斯人开始偏好鲜艳的色彩。

            中央高47.5公尺的大礼拜堂为纪念1552年十月一日对喀山汗国发动最后攻击的首日，礼拜堂主要献给最神圣的代祷圣母（Intercession of Most Holy Theotokos）。北方的蓝白直条纹圆顶礼拜堂则是纪念十月二日完全攻陷喀山汗国王宫。

            红绿斜条纹棱角圆顶的西方礼拜堂是为纪念莫斯科军队的凯旋归来，主要献给进入耶路撒冷的耶稣（Entry of Christ into Jerusalem）。西南方较小黄绿斜条纹棱角圆顶的礼拜堂则是献给十二世纪圣人隐士瓦兰（Varlaam）。

         南方红白波浪横条纹圆顶的礼拜堂献给东正教圣像从韦利卡亚河来的圣人尼古拉（Nikola Velikoretsky）。东南方较低黄绿斜条纹圆顶的礼拜堂是献给圣人斯维尔斯基（Alexander Svirsky）。

           1552年八月三十日莫斯科军队在阿尔斯克（Arsk）击败亚邦奇克（Yaponchik）率领的骑兵，这是征服喀山汗国最关键的战役，这天刚好是东正教纪念圣人斯维尔斯基的日子。

            东北方低矮黄绿斜条纹有尖角圆顶的礼拜堂则是1588年所增建的圣人瓦西里礼拜堂。圣瓦西里（Vasily the Blessed）生于1469年，年轻时在鞋店当学徒，当他十六岁来到莫斯科时，不管炎热夏天或者酷寒冬天他总是裸身赤脚在街道上游走。

            随著他展现的神迹，名声越来越响亮，他曾成功预言1547年莫斯科大火。圣人于1557年逝世，在葬礼上都主教及众多僧侣前来祝祷。曾被他责骂不尊重教会的伊凡四世甚至亲自前来做护柩人，扶灵至公墓。

            1930年代史达林（Stalin）进行莫斯科都市计划时一度想将圣瓦西里大教堂拆除，据说当史达林站在模型前想拿走教堂看看净空的红场模样时，建筑师大胆地抓住他的手肘，多亏当时勇敢挺身而出的反对派终究作罢。