玄宗前期勵精圖治，創造了開元盛世，使唐朝達到了極盛頂峯。不過玄宗晚年聽信奸佞，致使安史之亂爆發。安史之亂髮生以後，由於玄宗的一系列錯誤詔令，叛軍破潼關，進逼關中，玄宗倉皇出逃，兩京失守。由於玄宗出逃匆忙，勤王之師並沒有來得及趕來，隨玄宗出逃的僅有部分宗室、隨從，以及少量的禁衛軍，一路風塵僕僕，狼狽不堪。

　　但在剛剛離開長安一百多裏的時候禁軍兵譁變。誅殺楊國忠滿門，進而逼迫唐玄宗賜死楊貴妃。唐玄宗被逼無奈賜死楊貴妃，這就是馬嵬坡之變。隨即李亨在靈武繼位。唐玄宗徹底失去權力掌控。馬嵬坡的事情，看似倉促。實則是有預謀的，幕後黑手就是太子李亨與部分朝臣。

　　對於楊玉環，唐玄宗應該是非常喜歡的，可他卻沒有能力保護好她，這件事情讓他感到心力交瘁。再加之他當時已是高齡，當皇上的話每日要處理很多事情，他哪裏會有那麼多的精力和餘力呢？況且在他逃亡的路上，他的兒子已經成功登上皇位了，且獲得了天下衆將士的支持。大局已定，他再執意不讓出皇位的話，豈不是會讓天下人恥笑？

　　唐玄宗有一種深深的挫敗感，這讓他再也沒有自信去做大唐的皇帝。他老了，不想再折騰了，也折騰不起了。他若還執着於皇位，那麼這場叛亂就由不得他袖手旁觀，而且遠離戰場是最錯誤的做法。但他已經安逸太久了，所以必須藉助於唐肅宗來平定這場叛亂。