中国城市的发展速度用“日新月异”来形容也丝毫不为过。古代那种“少小离家老大还”之后家乡依然不变，变得是自己这样一种情况在现代恐怕非常难得了。更多的还是城市变化比人变化的要快的多。我们知道城市在分级中有着副省级、地级市这样的行政级别的说法。副省级城市很少，全国只有15个，其中10个是省会城市，另外5个是计划单列市，其余的城市都是地级市、县级市。

　　譬如我们经常说的北上广深中，北京和上海是直辖市，直辖市是省级行政单位，行政地位和省相同。而广州和深圳则是副省级城市。副省级的前身是计划单列市。到现在为止，中国有5个计划单列市，其中包括深圳、大连、青岛、宁波、厦门。直辖市既然行政单位是和省相同，那么再将它们和单个城市相比就有点“以大欺小”的意味了。但是毕竟还是“市”，所以这次的GDP排名依然将其算在城市里面了。

　　城市的这些行政级别自然不是干看的，而是有着比较现实的意义。就如同为何很多城市要争取成为国家中心城市一个道理，有着更高的行政级别之后，城市的发展就会有更多的资源倾斜，那么在相同的起点上，就会比其它城市“跑”的更快，发展的更好，虽然不是绝对性，但是大体上是这么个意思。在国内城市排名的前10中，仅仅只有1个城市，以地级市的身份“杀入”了副省级城市的大军之后，可以说是非常厉害了。

　　苏州作为江苏经济实力压制住了省会南京的城市，很难想象其级别只是一个地级市。苏州经济发展相对来说靠自己的成分自然就更多一些，这也显得苏州在top城市的竞争中能够有这样一个排名更加不容易。苏州18年GDP总量是18600亿左右，排在第7名。北上广深之后就是重庆和天津，然后就是苏州，苏州之后就是成都、武汉和杭州。

　　所以说苏州可以说是地级市中的“牌面”了。18年中国大陆最佳地级市第1名，18年中国最佳旅游目的地第3名，无论是经济还是旅游环境，苏州都发展的非常之好。18年人均GDP苏州是17.4万，名义增速7.3%左右。而排在苏州之上的天津GDP总量是18800亿，18年增速不到4%。

　　如果在增速上二者不变的情况下，那么在未来两年，苏州将成为第一个在GDP总量上超越直辖市的地级市。