咸海 | 曾是中亚第一大咸水湖，50年消失6万平方公里
咸海位于哈萨克和乌兹别克交界处、克孜勒库姆沙漠的中部。
在咸海全盛的时候，曾经是中亚第一大咸水湖、世界第四大内陆湖泊，面积将近7万平方公里，中亚两大内流河锡尔河和阿姆河注入咸海，维持了咸海水量的稳定。
但随著人类活动的增加和技术的进步，现在的咸海，3个小咸海的面积综合只是咸海极盛时的10%。
从20世纪60年代开始，前苏联在哈萨克、乌兹别克和土库曼兴建重大引水工程。将阿姆河和锡尔河水流改道引至沙漠地区，用于灌溉贫瘠沙漠地区农田，以种植棉花和其它农作物。虽然河水让沙漠充满了生机，同时也让咸海逐渐枯竭。
从20世纪60年代到80年代之间，咸海的水平线以每年20厘米—90厘米的速度下降。
随著水位不断下降，咸海于1987年分成了南咸海和北咸海两片水域，其中南咸海于2003年又进一步分成了东、西两部分。
而到了2004年，就只剩下1.7万平方千米了，成了由3个小湖组成的湖群。
进入21世纪 ，哈萨克政府采取行动，致力于拯救北咸海。政府重修了锡尔河的水渠，修建了大坝，它阻断了咸海两部分的流通，以保护北咸海。
咸海正在为哈萨克的渔村带来新的财富，而对岸乌兹别克的渔民们却遭遇了完全不同的命运。
以下内容来源于英国BBC新闻
文：Dene-Hern Chen
翻译：Coco Yinan
对年轻时的 Madi Zhasekenov 来说，咸海岸边的夏日时光美丽而又宁静。在 3 个月的假期里，他会离开学校，回到哈萨克西南部的阿拉斯克，在家附近的港口度假，跟那些天天捕鱼的渔民们聊天。
但当他 17 岁时，咸海的水位却下降了，盐度也快速升高，曾经在湖里活蹦乱跳的淡水鱼再也无法生存了。最让 Zhasekenov 感到难过的时刻，就是当他意识到自己需要为全家每天的食物去买鱼时。
他说：「我们不知道怎么买鱼，因为我们以前一直都是捉鱼吃。」「我第一次到集市上买鱼时，感觉非常不好。」
在咸海的对岸，乌兹别克北部曾经为 30,000 多人提供就业机会的繁忙渔业枢纽——穆伊纳克，居民们也经历著相似的命运。
「最后一次在咸海上游泳并看到船时，我才五六岁。」曾经的穆伊纳克居民、47 岁的老人 MaratAllakuatov 说。
而现在，位于这座繁忙城市的咸海湖床已经完全干涸，只剩下凝结的盐砂和废弃渔船锈迹斑斑的外壳。当地的繁荣经济也随湖水一并消失。
老一辈人正式失去了对未来的希望 –Marat Allakuatov
「当咸海消失时，附近的人都失业了。」Allakuatov 说。他现在在努库斯的一家旅馆工作，而努库斯是隶属于乌兹别克的自治共和国——卡拉卡尔帕克斯坦——的首府，穆伊纳克也属于该自治共和国。正如 Allakuatov 所说，「老一辈人正式失去了对未来的希望」 。
由于渔场大面积消失，两位老人所在的隔海相望的两个社区，在 20 世纪 90 年代面临著相似的悲惨命运。
但二十多年之后，它们却发生了不同的改变。如今，位于哈萨克的北咸海重新焕发生机，阿拉斯克逐渐恢复以往的水位和经济。而乌兹别克的南咸海却几乎完全干涸，干燥的空气几乎让居民们窒息。
为什么这两座城市的结局会有如此大的差异？
重焕生机
曾经的世界第四大淡水湖——咸海，如今的面积已经缩小至最初的十分之一
咸海曾经是世界第四大淡水湖，面积超过 67,000 平方公里。但 20 世纪 50 年代，由于实施强硬的农业政策，苏联人将咸海两大水源——阿姆河和锡尔河——的水流从咸海疏导出去，以灌溉中亚的沙漠干草原，促进棉花生产。随后咸海水位下降，曾经丰富的鳊鱼、鲤鱼和其它淡水鱼类也随之减少。
现在的咸海是最初的十分之一大，并几乎分成了两半。北咸海仿佛碎裂的八字形，是咸海的上半部分，位于哈萨克。而南咸海包括西部的狭长水域，以及东部已经干涸的盆地，位于乌兹别克。
20 世纪 90 年代，两片水域似乎会朝著相似的命运发展。但当世界银行在哈萨克推出斥资 8700 万美元的营救计划后，一切发生了改变。
这包括在连接北咸海与邻近南咸海的狭长渠道上修筑 12 公里长的堤坝，以此降低溢出并进入南咸海的水量。从哈萨克天山山脉开始朝北逶迤蛇行的锡尔河，在现有河道的改造后，也有力促进了河水流入北咸海水域。
2005 年夏季完工的 Kokaral 大坝（上文中堤坝的名称）超出了世界银行的预期，在7 个月后便使水位上升 3.3 米，而之前科学家估计这样的上升水平要花 10 年左右时间。
2001 年准备并评估该计划的世界银行小组组长 MasoodAhmad 说：「当时，我们没有料到会有这么多水流，项目取得的成功是惊人的。」
北咸海水位的恢复，使阿拉斯克的渔业再次复苏。2006 年，该市年捕鱼量总共1,360 吨，其中大部分是哈萨克人不喜欢的咸水比目鱼。到 2016 年，阿拉斯克渔业监管单位（Aralsk Fish Inspection Unit）记录有7,106 吨淡水鱼已经返回北咸海，包括梭鲈（这种鱼为当地渔民带来了丰厚的收入来源）、鳊鱼、赤梢鱼和鲶鱼。
也许会让人吃惊的是，在北咸海的生态恢复工程中，哈萨克政府起到了关键作用。
Ahmad 说：「大多数政府通常优先考虑创收活动，比如改善灌溉以提高农作物产量，或者管理水源从而确保城市供水。」「环境和生态的改善，是政府最后考虑的事情；然而哈萨克却优先考虑了环境和生态。」
改变命运
北咸海渔业的复苏使 Aldanbek Kerinov 的职业生涯发生了改变。7 年前，他还是一名计程车司机，每天收入 3,000 到 5,000坚戈（约 58-97 人民币)。
而现在 27 岁的他跟两位兄弟一起在湖里打鱼。在严寒的二月天里，他们会把网浸入咸海冰冻的表面之下，捉到大约 20 公斤梭鲈。这种鱼在哈萨克非常受欢迎，卖给鱼品加工厂和买家，每公斤售价大约为 650 坚戈（12.6 人民币）。
Kerinov 说：「冬天，我们有时一次捕捞每个人能捞到价值约 50,000 坚戈的鱼。」「所以三个人的总价值是 150,000 坚戈。即使只抓到一条梭鲈，我们也更愿意捕鱼而不是开计程车。」
年轻的 Kerinov 从未见过咸海的湖水拍打阿拉斯克港口防波堤的情景。现在，湖岸在离阿拉斯克城约 20 公里的地方，这意味著他们需要开车穿过冬天厚厚的积雪，行进两小时才能到达咸海。
Kerinov 说：「我们梦想有一天咸海会涨到阿拉斯克城边，这样我们就不用开那么远了。」「这样，我们就能每天出门就打渔了
而据 Ahmad 所说，这实际是可能实现的。由于锡尔河水量增多，每年大约有 27 亿立方米的水从Kokaral 大坝溢出，进入南咸海。
「水溢出去了，然后就蒸发消失了。」Ahmad 说。「溢出去的水没有太多生态价值或好处。自从 2005 年 Kokaral 大坝修好，目前为止已经有超过300 亿立方米的水从北咸海溢出。」
Ahmad 补充说：将大坝再提高 4 米，会为北咸海多留住 150 亿立方米的水。咸海现在面积是 800 平方公里，而将大坝加高 4 米，可能使水域面积再增加400 平方公里。
Ahmad 说：「湖水面积会增加一半，这可能要用大概四年或五年时间。」
作为世界银行项目的第二阶段任务之一，加筑大坝的计划已经被提出，但最近却暂停了。据世界银行所说，项目目前正在等待哈萨克政府的批准才能进一步推动。
而国界线另一端的乌兹别克，却是另一番景象。虽然世界银行已经建设了若干项目来恢复南咸海周边的现有湖泊，如 Sudoche 湖，但成效却较差。生态修复中的主要障碍似乎来自乌兹别克对咸海的需求，因为他们需要用阿姆河上游的水来灌溉作物，因此没有足够的河水流入南咸海。
由于乌兹别克的收入更多依赖于棉花生产，所以使南咸海恢复往日荣光的尝试也因此受阻。从1930 到 1990 年，乌兹别克的产棉量超过苏联的三分之二。在全球 90 个产棉国家中，它排名第五，而且还是对美第二大棉纤维出口国。现在，乌兹别克仍是全球第五大棉花出口国，仅次于美国、印度、巴西和澳大利亚。
Ahmad 说：「政府本可以恢复南咸海生态，但如果这样，他们又会使很多需要河水灌溉农田的农民失业。」「你很难去放弃自己的收入来源。」
2015 年，南咸海的东部盆地完全干涸，湖水再也没有回来。
Allakuatov 哀叹道：「太可惜了。」「我想，目前发展经济比保护水源、自然或环境可能要更重要。」
盐沙暴
现在，穆伊纳克仍有工作机会。干涸的湖床带来了新的机遇，天然气公司希望能够开发干旱地表下的资源。
然而，尽管暴露的湖床催生出这种新行业，进而能控制失业率，但它也为城市居民制造了新的烦恼。
如此大片的水域面积大大缩减，现在该地区的气候也因此受到影响，气温和降水都有所改变。暴露的湖床还包含大量盐分和沉渣，同时棉农们长年累月使用的化肥，也使土壤中的有害化学物质含量增多。
在强风的吹打下，令人窒息的尘暴席卷了周边的居民区。研究表明，长期暴露在这种沙尘下，会提高附近居民呼吸道疾病的发病率。
「咸海湖床上飘起沙尘，盐沙到处飞散，不仅席卷卡拉卡尔帕克斯坦，而且蔓延到了土库曼的西北部。」Allakuatov说。「人民正饱受盐沙之苦。」
而国界另一端的阿拉斯克城中，咸海仍然是老居民Zhasekenov 生活的核心。继承已故父亲的职位并当上阿拉斯克地区博物馆和渔民博物馆（Aralsk Regional Museum andFishermen Museum）馆长的 Zhasekenov，了解咸海的所有历史，并梦想有一天湖水能流回到最初的港口，流到他的博物馆所在地。
目前而言，他很高兴北咸海的恢复使之前的一些娱乐活动再次兴起，并且他相信咸海会恢复最初的繁荣景象。
「现在，如果我抄近道，咸海只有14 公里的距离，之后我就能去渔民家里。在那里，渔民们会给我们一些鱼。这让我想起自己小时候。」他说。「我相信我会再次看到湖水流回港口。」
SerikDyussenbayev 为本文提供了报道。
Dene-HernChen 和 Taylor Weidman 的这篇文章受普利策危机报道中心的资助。
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