在各種清朝電視劇中，關於親王和軍機大臣的劇情比比皆是。在影視劇中，出現了軍機大臣直接對抗親王的情況。一個最重要的問題出現了，既然親王和軍機大臣都是皇帝身邊的人，那麼，軍機大臣和親王之間，到底誰的權力更大的呢？認真的說，這需要看實際情況。面對強悍的親王，軍機大臣肯定不是對手。但是面對旁支親王，軍機大臣擁有很大的優勢。

　　在中國古代歷史上，親王的權力曾經非常大。例如漢朝和晉朝的王爺們，能夠列土封疆。但是屢屢發生王爺起兵叛亂的事件，朝廷逐步開始限制王爺們的權力。到了唐宋時期，王爺已經沒有多少實際權力了。但在明朝建立的初期，再次出現藩王的問題。明成祖朱棣本身就是藩王，使用武力取代了建文皇帝。在此以後，明朝採用了“防火防盜防藩王”的政策。分封到各地的王爺們，其實就是變相的囚徒，根本不能離開封地。清朝入關的初期，在爵位和權力分配方便，則出現了極端的情況。

　　首先，我們看一下軍機大臣的由來。在清朝剛剛建立的時候，延續了議政王制度。換句話說，就是皇帝和一些旗主王爺們一起商議政務。但隨着清朝統治的穩固，皇帝不希望受到權力制約。康熙皇帝建立了八旗都統制度，雍正皇帝則是直接建立了軍機處，從而架空了議政王制度。在軍機處工作的寵臣們，被稱爲軍機大臣。一般來說，軍機大臣都兼任其他的職務，品級一般是正一品或者從一品。凡是擔任軍機大臣的官員肯定都是皇帝的心腹，能夠在皇帝面前說上話、提出自己的建議。類似於皇帝的大祕書，由於軍機大臣的權力很大，其他的官員對軍機大臣都畢恭畢敬，甚至稱呼一聲“相爺。”

　　至於親王則僅僅是清朝爵位的一種，清朝的爵位分爲親王、郡王、貝勒、貝子、輔國將軍等等。其中，親王又分成了能夠世襲罔替的鐵帽子王和不能世襲罔替的普通親王。親王是皇帝的親戚，但不一定是皇帝的心腹。例如恭親王奕訢，在咸豐皇帝在位時期，恭親王雖然貴爲親王，但沒有太大權力，一直坐冷板凳。在權力上明顯不如軍機大臣肅順，直到同治皇帝上臺以後，恭親王才迅速崛起。雍親皇帝的弟弟怡親王胤祥，在雍正皇帝登基的過程中，立下了汗馬功勞。雍正皇帝加封自己這個弟弟爲鐵帽子王，而且負責部分軍國重事。對於怡親王胤祥，即使是軍機大臣也需要畢恭畢敬。

　　不過在乾隆皇帝在位時期，情況則又不一樣了。和珅是乾隆皇帝的寵臣，身兼40多個職務，權勢滔天。除了皇帝的弟弟弘晝，一般的親王，和珅根本不會放在眼裏。所以說，軍機大臣一般都擁有不小的權力。至於親王有沒有權力，全看皇帝的心思。如果是負責輔政的親王，那權力明顯超越了軍機大臣。但如果是普通的閒散親王，其實和富家翁沒有太大區別，根本沒有什麼權力。親王屬於超品，而軍機大臣屬於一品。軍機大臣見到親王以後，確實應該拱手請安，但親王也需要還禮。

　　到了清朝統治的後期，由於處於多事之秋，一些親王開始進入軍機處，例如醇親王、慶親王等等。自己本身就是親王，而且在軍機處工作，權力上超越了軍機大臣。不過這僅僅是少數，大部分王爺的權力不如軍機大臣。對於普通的清朝親王和郡王們來說，由於自己沒有什麼權力，只能依靠皇族的優勢做生意。在京城和直隸省，很多田莊和店鋪都有王爺的股份。如果順天府或者街頭的混混找事，王府這個後臺能夠嚇退絕大部分人。很多皇室成員都是這樣的生活方式，畢竟自身沒有實際權力。