如何判斷淬火的時機呢？
熱處理是刀具的靈魂，一把好刀，材料因素佔到了20%的話，熱處理就要佔到80%。熱處理可以提高硬度，增加柔韌性。其中淬火是其中最關鍵的環節，回火可以來2到3個循環，可是淬火只能有一次機會。
在鍛造過程中，怎麼判斷熱處理的時機已經到了呢？專業的人事可以藉助專用工具和金屬熱處理手冊來確認。可是，對固守傳統的手工藝人來說，他們往往靠的是經驗和簡單的工具，敏感堅定的眼神，一塊磁鐵，一把食鹽，都能讓他們判斷淬火的時機。
觀察火的顏色
當你加熱它，看鋼的顏色。在熱處理幾把刀之後，您將能夠根據顏色大致了解鋼的溫度。當刀片呈現出一種櫻桃紅色的時候，就是淬火的時機了。 1500度（華氏度換算成攝氏度是815℃），你可以參照下圖的表，來鍛煉你的眼力。這個與經驗有關，也與光線有關。按照古老的傳說，匠人會在月圓之夜，把刀片指向北斗的方向，來觀察顏色，再進行淬火。
筆者認為，這只是個儀式感，讓工匠更加認真的對待淬火這件事，因為當時沒有科學的儀器以及對金屬熱處理的準確認知，他們只能藉助一些玄奧的力量。
用磁鐵
從圖中你可以看到，在室溫下，磁鐵強烈地被鋼鐵吸引。鋼鐵有一個特性就是跟磁體有吸引，這個特性在鋼鐵達到淬火溫度時候，就會失去吸引的特性，工匠們根據這個特性確定淬火的時機。
當它達到1345華氏度時，鐵就會失去磁性。高碳鋼的臨界溫度約為1475華氏度。隨著鋼的升溫，每隔幾秒就可以接觸到磁鐵。當它停止粘附到磁鐵，你知道接近臨界溫度了。
用鹽
測試溫度的另一種方法是將鹽放在刀片上。鹽熔化在1474華氏度度，所以一旦鹽熔化，你知道它已經達到臨界溫度。
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