神話當中有兩種符號學系統，其中一個分拆開來與另一個發生關聯：一種是語言系統，即抽象的整體語言（la langue），另一種系統就是神話本身，巴特稱之為釋言之言。

在語言層面上，即初生系統上，巴特把能指稱作意義，在神話層面上，巴特把能指稱作形式，所指稱作概念（concept），神話的符號 稱作意指作用（signification）。

神話實際上具有雙重作用，它意示和告知，它讓我們理解某事並予以接受。

形式和概念

神話的能指以含混的形式出現，它既是意義又是形式，就意義而言，它是充實的，就形式而言，它是空洞的。

但是在神話中，形式並沒有消除意義，它只是使意義空洞化了，只是遠離意義。

概念（神話的所指）是被確定了的，它歷史性和意向性兼具，它是促使神話表達出來的動機。

一個所指可以擁有若干個能指，這意味著概念在數量上比能指更為匱乏，它通常只是重現而已。

意指作用

意指作用就是神話本身，或者更確切地說就是具體實體。

將神話的概念與神話的意義連接起來的關係，本質上是一種扭曲的關係，概念扭曲了意義嗎，但並不消除意義，概念使意義異化了。

神話中能指的同時存在可重現不在場所具有的外形特徵，在不在場當中，能指的充實之處與空洞之處，兩者以否定性的同一關係形成糾結。神話的能指，其形式空洞而又呈現，其意義隱匿、不在場卻又充實。

神話是一種言說方式，它由意圖而不是由字面意思來決定的，但其中的意圖在某種程度上還是被字面意思固定了、凈化了、永恆化了，因而缺失了，不在場了。

神話具有命令的、強迫使人正視的特性，這種強迫使人正視的言說方式同時是一種僵化、凝固的言說方式。神話是一種被竊取又還回來的言說方式，但還回來的言說方式已不完全是原先被竊走的那番模樣了。

神話的雙重性本身必定需要理據性，而理據性的缺乏最終將成為次生的理據性，神話就此得以重建（譬如面前雜亂無章的一堆物品，看似無法發現任何意義，但它賦予了不合情理這一意義，使不合情理神話）

神話的讀解和破譯

巴特指出三種不同的讀解類型

（1）關注空洞的能指，此為神話製造者的方式

（2）關注充實的能指，進而關注意義使形式或形式使意義遭受的變形、走樣，此為神話修辭學家的方式

（3）關注神話的能指就像關注意義和形式構成的難以理清的整體，此為神話的讀解者的方式

第一種是冷嘲的方式，第二種是揭秘的方式，第三種則是動態的關注方式。

神話的原則：將歷史轉變為自然。神話是一種被過分地正當化的言說方式。

神話的消費者（神話的讀解者）把意指作用當作一種事實系統來讀解：神話被作為事實系統來讀解，儘管它只是一個符號學系統而已。

神話作為劫掠的語言

神話的特性是將意義（一級能指）轉換成形式（二級能指），換言之，神話總是一種劫掠的語言。語言給神話提供了鏤空的意義，神話可以輕易地透過去，充滿其中，這是一種擴散性的搶劫。

為了擺脫神話而作出的舉動，轉而變成為神話的劫掠物：神話總是能夠意指那原本用以反對它的抵抗。實際上抵禦神話的最佳武器，或許就是轉而將神話神話化，就是製造人工的神話：使神話成為第三符號學鏈的起端，拿神話的意指作用充當次生（第二）神話的第一項。

我們的「現實主義」文學常常具有神話性，「非現實主義」文學至少具有神話性稀少這一長處。明智之舉是將作家的現實主義界定為根本的意識形態問題。

資產階級作為股份有限公司

我們的社會是神話意指作用展現的特權領域。

資產階級作為經濟事實可以被毫無困難地命名，資產階級作為意識形態事實，卻完全消失了。資產階級使自身的身份經受真正的去除命名的程序，資產階級的政治辭彙已經假定了普遍性的存在（例如國民一詞）

大眾哲學總是維持一個資產階級社會不成文的相互關係的規範。

資產階級名稱的缺席不是個虛幻的無關緊要的現象，它是資產階級意識形態本身，是資產階級將現實世界轉變成想像世界、歷史轉變成自然的活動過程。在當代資產階級社會中，從現實到意識形態的轉變過程，可界定為反自然到偽自然的轉變過程。

神話是一種褪去政治色彩的言說方式

資產階級意識形態是由資產階級的名稱缺失界定的，同樣，神話是由事實的歷史性質的流失構成的：事實喪失了其中蘊含的記憶，這記憶原本造就了事實。

神話並不否認事實，神話純化事實，使之簡單化、純粹，使之以自然和永恆為基石，使之明晰。

存在著強的神話和弱的神話，前者，政治的量是直接的、定性的，後者物（對象）的政治色彩像顏色那般消退，但最微弱之物也可以急劇地恢復活力。有些神話對象在一段時間裡蟄伏，其所載的政治看上去幾乎是中性的，但這只是情景上的恰如其分，而不是結構上的差異。

左翼神話

專門的革命語言不可能是神話語言，因為革命製造了充實的言說方式，自始至終都是政治的言說方式，革命標榜自己的革命特性，並由此摒棄神話。

革命將自身改變為「左翼」，也就是願意戴上假面，掩藏自己的名稱，產生單純的釋言之言，變形為「自然」，這時，左翼神話產生了。

左翼神話的能指是一成不變的，它被簡化為冗長單調的敘述。左翼神話在某種程度上是一種人為的神話，重建的神話：因而是笨拙的，存在缺陷的。

右翼神話

每個神話都具有自身獨特的歷史和地理，此神話是彼神話的符號，神話因擴展而成熟。

資產階級（右翼的）神話主要修辭術為：

1.種痘。通過坦誠階級制度偶然之惡來更好地掩蓋其根本之惡。

2.歷史的喪失。神話喪失了它談及的歷史的對象，歷史的因素不復存在。

3.同一化。小資產階級是無法想像他者的人，倘若他者呈現在小資產階級的面前，要麼視而不見，予以否定，要麼將其改造成他自身。而當有時他者呈現不可還原的性狀時，則運用「異國情調」，將他者變成一個純粹的對象、一種表演、一個布袋木偶。

4.同語反覆。即以同樣的詞語來界定某一詞語（戲劇，就是戲劇），這其中存在雙重謀殺，因為抵抗理性而謀殺理性，因為不確切地表達語言而謀殺語言。同語反覆創造了一個死亡的世界，一成不變的世界。

5.非此非彼特徵。將相反的兩方都表述出來，以此來平衡以便把兩者都否定掉，再也無需選擇，只須擔當了。

6.質的量化，通過將一切質都簡化為量，神話節省了智力，它可更加輕易地理解現實。

7.事實確認。神話傾向于格言（諺語）表述，事實確認再次不再是指向要造就的世界，而是必須囊括、覆蓋已經造就的世界，把這一已成的產品痕迹隱藏在永遠自明的外表底下。

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