一般佛教史說，大乘佛法理論在印度有兩支，被稱為車之兩輪，鳥之兩翼，一支是瑜伽行派，另一支是中觀派。那麼說大乘佛法說了個什麼道理呢，這兩派又有什麼關係呢？

在《解深密經》釋迦牟尼佛總結自己四十九年說法，把佛法總結成三個階段：初時對聲聞乘人講「法有人無」，屬於阿含教；二時對回小向大的初發心菩薩講「一切法空」，也就是般若教法；三時唯識了義教法，解開了佛說「一切法空」的深意，說明了證到「一切法空」後看到的世界真相是「三界唯心」。

所以大乘佛法佛分了兩個階段來說，對初發心菩薩講般若經，中觀派是解釋般若經的，論證為什麼佛說「一切法空」。當大乘菩薩能夠接受「一切法空」後，他要問如果「一切法空」後真實是什麼？佛給他們講唯識教法，瑜伽行派是解釋唯識教法的，論證為什麼佛說「唯識無境」。所以，在般若經里佛反覆說「五蘊皆空」、「十二處空」、「十八界空」、「十二因緣空」、「徹底空」、「畢竟空」、「空亦復空」，甚至到最後連佛法也要舍掉，因為我們凡夫認為是真實存在的這個世界，事實上根本不存在，根本都無所有，這是佛用遮詮的表達說明真實不是什麼。在唯識教法里，佛給我們建立了八識的模型，來告訴我們真實存的「心」的結構及運行機制、如何證空性見到真實、一到十地如何修行、佛的境界為何，這是佛用表詮的說法說明真實是什麼。

如果用一句話概括大乘佛法的道理就是：一切如夢。用佛在《金剛經》里的話就是「一切有為法，如夢幻泡影」。就是說，所有的凡夫現在都在六道輪迴的生死長夢當中，你如果能夠從這個夢當中醒來，你就會照見五蘊皆空。你照見五蘊皆空，從夢中醒來，你就會見到世界的本來面目，原來三界唯有心！

所以，大乘的核心是是「般若經」，般若經的核心是《心經》，《心經》的核心是「五蘊皆空」，五蘊代表了我們凡夫所見聞覺知的一切法，也就是我們凡夫所認為的一切都不存在。所以在般若經里，我們看到佛其實在反覆重複「五蘊皆空」的道理。把我們凡夫所知法分成五份就是五蘊，所以「無色，無受、想、行、識」。把我們凡夫所知法分成十二份就是十二處，所以「無眼、耳、鼻、舌、身、意，無色、聲、香、味、觸、法」。把我們凡夫所知法分成十八份就是十八屆，所以「無眼界、耳界、鼻界、舌界、身界、意界，無色界、聲界、香界、味界、觸界、法界，無眼識界、耳識界、鼻識界、舌識界、身識界、意識界」。把我們凡夫所知法按照三時輪迴的順序分成十二種，就是十二因緣，所以「無無名、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死」。按照佛說十二因緣還滅門就可以解脫生死，所以「無老死盡、生盡、有盡、取盡、愛盡、受盡、觸盡、六入盡、名色盡、識盡、行盡、無名盡」。把佛法分成苦集滅道四聖諦，所以「無苦集滅道」。最後無智亦無得，沒有凡夫的智慧，更無有凡夫的所得，以無所得故究竟涅槃。但是我們學了五蘊皆空之後，我們很自然地就會產生一個問題，就是如果我們凡夫見到的一切法都是空的話，那不就是頑空嗎？世界上還有什麼？但是在般若經裡頭呢，佛只講了我們凡夫見到的一切法，就是空，而且是畢竟空、徹底空的，他沒有告訴我們說，我把這個五蘊空了之後，就是觀音光說我照見五蘊皆後空，我見到的真實是什麼。這樣的話就需要學習唯識了義教法，來看佛說「一切法空」為什麼不是頑空見，來看真實存在的「心」是什麼樣子，以及如何見到這個「心」，也就是說如何成佛。

佛證到的三界唯有心，那個心是個什麼樣子？不是我們的肉團心，也不是我們能夠想像的什麼，我們現在講的那個精神、物質都不是這些東西。它是什麼樣子呢？佛有一個描述，我們用比較簡短的話概括一下，就是佛說我們無始以來就在做夢，夢裡的東西都沒有，唯有的是你那個能做夢的心，那個能做夢的心的內容是什麼，裡頭都裝了些什麼東西呢？就是你做所有夢的記憶。那記憶是什麼呀？就是你看到的所有的顏色，聽到的所有的聲音，你所有的身體的感覺，還有你所有的想法都留下記憶啦，這個心就叫藏識，這個藏識用印度話就叫阿賴耶識，就是把我們所有的記憶都藏在我們心裡。所以我們每個人真實存在的是什麼？就是我們的阿賴耶識，就是我們無始以來所有起心動念的記憶，這就是我們每個人的自性、本質。我們每個人有什麼區別，就是我們的記憶不同。你的記憶跟我的記憶不同，所以我們就對事物的看法就不同。說我們唯有心、唯有記憶，那我們是怎麼做這個夢的？因為記憶儲存到藏識之後它就開始運動，這個記憶它會相互作用。它一相互作用啊，那個最強的記憶，力量最大的記憶啊它就會生起來，就會現行，這就成了我們新的夢，就是我們現在看到的，我們現在的夢。現行生起來後，形成的記憶又形成了新的記憶儲存到藏識里。這樣來回反覆，我們的夢每一刻都是新鮮，這個過程就叫做熏習，記憶在佛學裡叫做種子，種子熏現行，現行熏種子，這就是心的運行機制。比如說，我們現在做了一個學佛的夢，是因為我們跟佛結緣多，我們這樣的記憶力量最強，所以我們這一生呢就能生起學佛的夢。有些人殺業重，那他就做什麼夢啊？就是被人殺，下地獄啊，餓鬼啊，有人貪心重，有人愚痴重，就做這個旁生道的夢。所謂重業先報，這樣我們大概知道這個三界唯有心的這個心是什麼樣子啦。

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